带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒感染所致，病变以沿周围神经分布的群集疱疹和神经痛为特征，其传播途径仍为“皮肤-空气-呼吸道”。由于病毒具有亲神经性，感染后可长期潜伏于脊髓神经后根神经节的神经元内。当抵抗力低下或劳累、感染、感冒时，病毒可再次生长繁殖，并沿神经纤维移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生强烈的炎症。带状疱疹的病因和发病机制较为简单，本病的病原属DNA疱疹病毒，称为水痘-带状疱疹病毒，具有嗜神经和皮肤的特征。

无疹型带状疱疹：仅仅是感染疱疹病毒，但是患者免疫功能较强，可不出现皮疹，仅出现神经痛。

“顿挫型”或“不全型”带状疱疹：患者免疫力下降，容易感染病毒，仅出现红斑、丘疹而不发生水疱。

大疱性带状疱疹：一般发生在免疫功能低下如年老、恶性肿瘤或长期使用免疫抑制剂者。当抵抗力低下或劳累、感染、感冒时，病毒可生长繁殖，并沿神经纤维移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生强烈的炎症。

出血型带状疱疹：本病病毒通过呼吸道黏膜进入人体，经过血行传播，进而疱液内容呈血性或形成血痂。

坏疽型带状疱疹：本病由水痘-带状疱疹病毒引起，此种病毒为嗜神经性，在侵入皮肤感觉神经末梢后可沿着神经移动到脊髓后根的神经节中，并潜伏在该处。当宿主的细胞免疫功能低下时，如患感冒、发热、系统性红斑狼疮以及恶性肿瘤时，病毒又被激发，致使神经节发炎、坏死，同时再次激活的病毒可以沿着周围神经纤维再移动到皮肤，引发该神经区的带状疱疹，进而产生坏疽型带状疱疹。

双侧性带状疱疹：长期应用免疫抑制剂和皮质类固醇激素、放疗、大手术、重金属中毒等诱因的刺激可使机体抵抗力下降到最低水平。带状疱疹病毒不能被控制，即在神经节内增殖扩散，导致神经坏死和炎症加重，临床上出现严重神经痛，带状疱疹病毒逆向传至敏感的神经，引起严重的神经炎，并向皮肤敏感的神经末梢扩延，在该处形成簇状疱疹。

诱发因素：病毒感染与自身免疫异常，机体受到某种刺激，如创伤、疲劳、恶性肿瘤或病后虚弱等导致机体抵抗力下降有关。