地中海贫血，又称为海洋性贫血，是一种常见的遗传性溶血性贫血。这种疾病最早发现于地中海地区，因此得名。然而，随着研究的深入，我们发现地中海贫血并非仅限于地中海地区，而是全球范围内均有分布，尤其是在地中海地区、中非洲、亚洲和南太平洋地区。

地中海贫血的发病原因主要与珠蛋白的合成有关。珠蛋白是红细胞中的一种蛋白质，负责携带氧气。当珠蛋白的合成出现障碍时，红细胞的功能就会受到影响，导致溶血性贫血的发生。

地中海贫血主要分为α地中海贫血和β地中海贫血两种类型。α地中海贫血是由于α珠蛋白链合成不足引起的，而β地中海贫血则是由于β珠蛋白链合成不足引起的。

α地中海贫血的基因缺陷主要表现为基因缺失，根据缺失的基因数量不同，可分为静止型、标准型、HbH病和HbBarts胎儿水肿等不同类型。β地中海贫血的基因缺陷则主要是由于基因点突变引起的，可分为β+地中海贫血和β0地中海贫血两种类型。

地中海贫血的治疗方法主要包括药物治疗、输血治疗和造血干细胞移植等。药物治疗主要是通过使用铁螯合剂等药物来控制铁的代谢，减轻贫血症状。输血治疗则是通过定期输血来纠正贫血。造血干细胞移植则是目前治疗地中海贫血的最佳方法，可以有效根治该疾病。

为了预防和控制地中海贫血的传播，建议有地中海贫血家族史的人群进行基因检测，以便早期发现和干预。同时，加强健康教育，提高人们对地中海贫血的认识，也是预防和控制该疾病的重要措施。