拐杖，老人的第三条腿

在日常生活中，我们常常看到许多老人使用拐杖行走，有人甚至把拐杖称为老人的‘第三条腿’。拐杖在帮助老人提高行走安全、减少跌倒风险方面发挥着重要作用。然而，在临床中，仍有许多老人因为传统观念、拐杖不适等原因而拒绝使用拐杖。

北京老年医院康复科主任陈雪丽指出，老人拒绝使用拐杖的主要原因在于传统观念的影响。一些老人认为拄拐杖就意味着衰老，而他们宁愿选择推自行车或购物车来保持平衡，也不愿使用拐杖。此外，社会上对需要使用辅助工具的人存在偏见，这也使得一些老人因为担心被歧视而拒绝使用拐杖。

拐杖不合适或使用方法不当也会导致老人排斥拐杖。如果拐杖不适合老人的身体条件，或者使用方法不正确，反而会成为行走的障碍。

那么，老人应该在什么年纪开始使用拐杖呢？陈雪丽表示，这并没有固定的标准，应根据每位老人的身体状况进行风险评估。例如，平衡能力差、视力下降、骨质疏松、下肢力量减弱或感觉衰退、中风等情况下，使用拐杖可以有效提高行走安全。

市场上拐杖种类繁多，选择一款适合自己的拐杖并不容易。一般来说，选择拐杖时应考虑以下因素：材质轻便、结实耐用、高度适中、把手舒适、底端有橡胶头等。此外，正确使用拐杖也非常重要。比利时根特大学的研究表明，如果使用不当，使用拐杖反而会增加跌倒风险。

专家建议，老人在使用拐杖时，应保持身体直立、上臂夹紧、手腕向上、髋部直立、拐杖着地点在脚掌前外侧。同时，要定期检查拐杖底端橡胶的磨损情况，及时更换。