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儿童时期的营养不良对肠道健康的影响不容忽视。最新研究表明，即使通过营养干预，儿童的肠道健康也无法完全恢复。这一发现揭示了治疗性食品干预并非总能帮助此类儿童长期恢复正常发育的原因。肠道菌群在从食物中提取和代谢营养物质的过程中发挥着重要作用。美国圣路易斯华盛顿大学的杰弗里·高登及其团队通过比较孟加拉国营养不良儿童和健康儿童的肠道菌群，发现营养不良儿童的肠道菌群处于不成熟状态。现有的基于食品的治疗方法虽然能部分恢复肠道菌群，但效果有限。在研究中，研究人员确定了不到两岁的健康孟加拉国儿童的肠道菌群特征，并将其作为评估营养不良儿童在两次食品干预前后肠道菌群状况的基准。两次干预分别采用进口以花生为主的补充剂和本地产以大米和小扁豆为主的治疗食品。尽管干预措施对肠道菌群成熟度有所改善，但这些改善并未持续。论文作者认为，营养不良会导致儿童肠道健康受损。同时延长治疗性食物干预和增加肠道微生物，或者采取两项措施中任意一项，可能会提高临床治疗效果。此外，研究人员还提出，通过调整饮食结构、增加膳食纤维摄入、培养良好的饮食习惯等方法，有助于改善儿童的肠道健康。总之，关注儿童时期的营养摄入，特别是肠道健康的维护，对于儿童健康成长具有重要意义。