在中国，老龄化正成为一个重要的社会问题。预计到2050年，老年人口将增加到4.87亿（占人口的36.5%）。与疾病相关的营养不良在老年人群中更为常见，并且会对老年人的身体健康产生不利影响，包括生活质量（QoL）的损害、疾病恢复的缓慢以及死亡率的增加。
与营养良好的个人相比，营养不良的患者增加了看病就医的次数和入院治疗的时长。与疾病相关的营养不良还会增加医疗资源的使用，造成沉重的疾病负担。因此，确定有效的营养不良管理策略是非常重要的。研究证实，营养教育是改善人群营养状况、引导人们均衡饮食和建立健康生活方式的重要手段，也是最具成本效益的干预措施之一。
因此，对于慢性病高发的中老年人来说，加强饮食和营养的宣传教育，提高他们的保健知识，引导他们建立良好的健康行为，对预防和控制慢性病十分重要。
除了营养教育，对于有营养不良风险的患者，可以采用口服营养支持策略，如饮食调整、饮食咨询、服用口服营养补充剂（ONS）等。ONS是多种营养素组成的产品，可以增加口服营养摄入，并以液体或半固体的形式提供各种宏量和微量营养素。在欧洲临床营养与代谢学会（ESPEN）和美国肠外肠内营养学会的营养指南中，ONS作为老年人营养补充最符合生理结构和最经济的方法被优先推荐。然而，在中国，95%的老年人都是居家老人，就如何改善营养不良的老年人健康状况的研究还很缺乏。本研究的目的是检验结合口服营养补充剂和家庭为中心的健康教育以及营养和医疗咨询的综合干预措施是否能够改善营养不良的社区老年人的营养和健康状况。
2017年10月至2018年5月，在上海进行了一项随机对照试验。采用迷你营养评估-简表（MNA-SF）进行筛选，选择MNA-SF得分≤11且年龄≥65岁的参与者作为研究对象。有潜在营养风险的参与者被随机分为两组：干预组（n=101）：接受ONS（400千卡/天）和以家庭为中心的营养教育（每2周一次）；对照组（n=100）：只接受以家庭为中心的营养教育。在研究开始时和12周后收集人体测量数据，包括体重、身高，营养和功能量表（MNA-SF、握力和日常生活活动评分）。
在201名研究参与者中，182人完成了此项研究（平均年龄75.48±7.47岁）。12周后，干预组（+370.6±432.6千卡/天，+17.6±24.1克/天）的营养摄入改善超过了对照组（-67.5±378.2千卡/天，-0.9±16.7克/天）。此外，干预组在体重、体重指数和握力方面的改善明显高于对照组 (P<.05)。
经过12周的综合营养干预后，与对照组相比，干预组老年人的能量和宏量营养素摄入量明显增加。ONS作为日常饮食不能满足身体需求时的营养补充。此研究说明了综合营养干预改善了营养不良的社区老年人的营养状况，并且ONS对老年人营养不良状况是有效的。在特定的情况下，全营养型的ONS可以提供完全的营养，可以用作唯一的营养来源。因此，对于居住在社区的老年人来说，除了加强营养教育之外，使用ONS可能是一个改善其营养状况和体力的好策略。
临床营养专家点评：
临床上常遇到深受“网络谣言”困扰的老年患者或老年患者的家属。作为医院和医疗工作者，传播正确的、有依据的知识就显得尤为重要。解决老年患者的营养问题同时还需要漫长的管理周期，院内资源有限的情况下，远程的家庭营养管理不仅可以改善患者的生理功能，还可以满足患者的心理需求。
此外，建议患者及家属多多关注医疗机构或其他专业机构的官方账号，及时获取专业可靠的科普知识，或者帮助老年患者进行有效且可持续的居家营养管理。
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