在现实生活中，几乎所有人都有一些对于黑暗的恐惧普通人先天就对黑暗具有一定的恐惧心里，因为黑暗，我们无法用眼睛观察周围环境，从而对身处的环境产生不信任，有一种不知身在何处的虚幻感。
一般来说，按照2001年4月出版的《中国精神障碍分类与诊断标准第三版》的标准，须符合下面四条，并且产生强迫观念和强迫行为，我们才能称之为“黑暗恐惧症”：
一、得符合神经症的诊断标准。
二、以恐惧为主，且需符合以下4项：
1、必须首先排除焦虑症、分裂症、疑病症，才能考虑是黑暗恐惧症。
2、对周围的环境，或者自己的处境非常恐惧，但是呢，其实自己并未身处在险境之中。
3、发作时伴有焦虑和自主神经症状。
4 、有反复或持续的躲避这种黑暗场景的行为。
三、内心清楚这种担心，恐惧是毫无必要的，但无法抑制这种恐惧感。
四、对恐惧情景和事物的回避必需是或曾经是突出症状。
严重的“黑暗恐惧症”会对患者的生活带来极大的危害，甚至在黑暗中发生对于自身或者他人的伤害事件，不过这种典型的，符合神经症的诊断标准的“黑暗恐惧症”并不常见。但大多数人都有轻微地对黑暗的恐惧，这应该和人类的进化过程有关。很多动物都有夜视功能，例如猫头鹰，它对对光源的敏感度是人类的100倍，它能看到的星星是人类的10倍以上。
又例如枯叶平尾壁虎，它对光源的敏感度是人类的350倍，所以它能看到更加璀璨夺目的夜空。至于皮皮虾，则拥有让人瞠目结舌的夜视能力，它看到紫外线到红外线范围内的颜色，还拥有12种颜色感受器（人类只有3种），天哪，皮皮虾，身处在一个多么五彩斑斓的童话世界。而蝙蝠，它们则是用另外一种方法夜视——超声波，所以它也能清晰地捕捉到幽暗洞穴中的猎物。
可惜，在人类进化过程中，人类一直没有进化出夜视的功能，人类的眼睛不会像猫，羊 ，海豹那样在夜间闪闪发光。所以人类非常害怕黑夜，害怕从某个角落跳出自己的天敌。但人类进化出了另一个战胜黑夜的武器——火——于是人类除了必须用显微镜才能看到的细菌，病毒，以及感染性蛋白质（朊毒体），再无天敌！虽然如此，人类对黑暗的恐惧，却已成为与生俱来的本能。
心理学家也对这“对黑暗的恐惧”制定了标准的治疗与调节方法
1、是让患者坐在舒适的座位上，进行有规律的深呼吸，利用色彩卡片引导患者进行场景想象达到松弛身心的效果。色彩卡片越鲜艳丰富，效果越好。
2、就是放松身心之后，循序渐进引导患者进行恐惧场景的想象，如果患者出现恐惧心理就开始放松身心的训练，如此反复，直到患者能够克服想象带来的恐惧心理。
若纯粹的心理疗法难以治愈，患者也可以借助纯中药进行辩证调理。心悸不宁，善惊易恐，心虚胆怯者可用安神定志丸；神疲乏力，少寐多梦，心悸气短，心脾两虚者可用归脾汤；心悸易惊，心烦失眠，五心烦热，.阴虚火旺者可用黄连阿胶汤或珍珠母丸；面色苍白，形寒肢冷，胸闷气短，心阳不振者，可用桂枝加龙骨牡蛎汤；胸闷不适，心痛时作，痛如针刺，心血瘀阻者，可用丹参饮；胸闷烦躁，失眠多梦，舌红苔黄腻，痰火扰心者可用黄连温胆汤。
以上各方均可加用重镇安神的琥珀，磁石，固摄肾气的龙骨，牡蛎。
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