叶酸，即VitB9，是水溶性B族维生素，参与身体代谢、组织生长、细胞分裂，特别是DNA和RNA的合成。如果叶酸缺乏，除了在孕早期造成流产、一些胎儿畸形发生风险增高外，到了怀孕后期，准妈妈胎盘早剥、子痫前期发生风险也会增加。母婴健康是每个家庭共同的期待，关于叶酸的这些知识，一定要搞清楚呦。
一、为啥还没怀孕就要开始增补叶酸？
叶酸作为一碳单位的传递体和载体，参与胎儿神经管（发育为胎儿头颅、脑组织、以及脊柱和里面的脊髓）的发育。
神经管是胚胎早期最先发育的器官，在受孕后第28天（相当于末次月经的第41天）左右就已形成，并且在发育过程中对叶酸缺乏十分敏感。而此时多数妇女可能还没有意识到已经怀孕。
研究证实妇女每日服用0.4毫克叶酸，需要3个月的时间才能将体内叶酸浓度提高到预防神经管缺陷的有效水平，由于怀孕很难准确计划，因此，打算怀孕的妇女，应从怀孕前3个月开始，每日增补0.4-0.8毫克叶酸直至怀孕满3个月，或至分娩。由于小剂量叶酸非常安全，孕中、晚期即使胎儿神经管已经闭合，专家共识仍建议补充叶酸0.4毫克。
曾生过无脑儿、脊柱裂、脑膨出患儿的妇女，再次生育同类出生缺陷儿的风性较高。为了降低再次生育缺陷孩子的风险，应从孕前3个月开始，每日服用4毫克或5毫克叶酸片，直至怀孕满3个月。
二、准爸爸需要补充叶酸吗？
在计划怀孕期间，很多准妈妈都知道孕前及怀孕早期补充叶酸，认为叶酸是给准妈妈吃的。但是，作为繁衍后代的另一半，准爸爸营养素的全面和平衡对孩子将来的健康也至关重要。孩子虽然在母体内孕育，但后代的优劣很大程度上取决于受精卵的质量。准爸爸在孕前补充叶酸有助于创造出优良的“小蝌蚪”，让准妈妈更顺利受孕，对生育健康宝宝是十分重要的。
对于未来准爸爸来说，叶酸是提高“小蝌蚪”质量的重要物质。当男性体内叶酸缺乏时，精子的浓度及精子活动能力下降，会使得受孕机会减少。此外，由于叶酸参与体内遗传物质DNA和RNA的合成，叶酸缺乏可能会导致精子染色体异常，进而增加流产以及先天缺陷的风险。摄取叶酸可提高男性精子质量，降低染色体异常精子的比例。因此，吃叶酸并不是女人的“专利”，准爸爸如果和准妈妈一样从孕前3个月开始，每日补充0.4毫克叶酸，对于孕育健康后代也是有益的。
三、天然？合成？活性叶酸选哪个？
天然叶酸在绿色蔬菜、水果和瘦肉中均含量丰富。天然叶酸优点是用量没有上限，缺点是吸收率和稳定性差，既溶于水又怕高温，所以我国蒸、煮、炸、炖的烹饪习惯常常破坏了食物中的50%-90%叶酸，你以为你吃了叶酸但实际没吃上。另一方面，怀孕时母体和胚胎发育对叶酸的需要量增加，全身代谢活动改变导致尿中叶酸排出量增多。因此，单靠饮食补充天然叶酸的量远远不能满足孕妇和快速生长胎儿对叶酸的需要，必须额外增补。
合成叶酸增补剂是目前最主要的产品，效果好，成本低，工艺成熟，成品也很稳定，产品主要包括两大类，一类是0.4毫克/片单纯叶酸片；另一类是含叶酸的多种微量营养素片（多维片）。多维片内除了还有叶酸外，含有维生素B12和维生素B6，在体内叶酸代谢过程中需要这两种维生素，所以多维片比单纯叶酸片效果更好。选用多维片的时候，一定要选用针对育龄妇女的多维片，每片叶酸含量不少于0.4毫克。国家实施增补叶酸预防神经管缺陷普惠项目，打算生育的妇女可以到社区卫生中心免费获得单纯叶酸片；而多维片则需要自己付费购买，但建议每日不超过1毫克，不然可能增加一些健康问题风险。
以上的天然叶酸和合成叶酸都需要在体内经过“加工”转化为四氢叶酸，再甲基化成为5-甲基四氢叶酸，这才是叶酸参与细胞DNA合成的活性形式。在叶酸“加工”过程中需要一些“加工酶”，每个人酶活性不同，有些人的加工酶很“勤快”，服用合成叶酸的吸收率接近100%，有些人的加工酶出工不出力，服用合成叶酸的吸收率只有30%，你以为你吃了，其实没吃饱，也就是人们常说的叶酸代谢障碍。
活性叶酸也就是5-甲基四氢叶酸，能省去以上这些步骤，不需要“加工酶”的参与直接被身体利用吸收。那是不是准妈妈都应该选用活性叶酸呢？
答案是未必，需要分情况对待。
首先，活性叶酸价格贵，叶酸代谢障碍的人群也不一定非要吃活性叶酸，我国的专家共识是推荐加大合成叶酸服用剂量，从0.4毫克增至0.8毫克；
其次，要关注是否存在高同型半胱氨酸血症。同型半胱氨酸的危害有很多，如流产、胎儿畸形、高血压等，如果孕前检查时发现高血同型半胱氨酸血症的话，不建议立即怀孕。专家共识是合成叶酸加量，每天吃5毫克合成叶酸（12片单纯叶酸片），这部分人可以尝试活性叶酸，同时定期观察同型半胱氨酸下降效果。因为高同型半胱氨酸血症可能与基因缺陷有关，关联基因可能有十几种，活性叶酸只针对MTHFR基因TT型导致的叶酸代谢障碍这一种，如果下降效果不满意，说明光补充叶酸也是不够的，要加大对维生素B12的补充，以及增加维生素B6、甜菜碱的补充，通过同型半胱氨酸另一个代谢路径，使
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