寒战是指人体的骨骼和肌肉在不受大脑意识的控制下出现有规律性的收缩，主要是人体为了抵抗外界的低温刺激、维持正常体温而进行的一种机械性产热方式。是人体的一种保护性反应，可以起到减少和弥补热量损失的作用。常表现为全身发冷、发抖、起鸡皮疙瘩、汗毛竖立等，也有俗称为「寒颤」。
寒战一般是一种全身性的症状，表现为全身多部位骨骼和肌肉的不随意性、规律性抖动。
寒战发生的机制是什么？
当人体内环境或体外环境出现变化，导致控制体温受到刺激影响，人体的皮肤或体内存在的一些感知温度的组织细胞会把人体受到的刺激「告诉」（反馈给）大脑「司令部」，也就是我们的体温调节中枢。
大脑在感知到人体热量不足这一信息后，会向人体主要的骨骼和肌肉释放信息：人体热量现在不足，需要骨头们、肌肉们「抖动」一下来额外产生一些热量，所以便出现了不受人体自身控制的肌肉和骨头的「抖动」、起鸡皮疙瘩，也就是出现我们所说的寒战症状。
寒战一般在什么时侯发作？ 寒战发作的时间和导致寒战发生的原因息息相关，导致人体体温控制失衡的内外环境发生变化时，都可能会出现寒战。
比如遇到恐惧、紧张的不良事件时，排尿时，麻醉导致人体体温下降时，服用某些药物或输血时，或者感染了一些病原体等情况时都会导致人体的体温调节功能出现一过性或持久性的波动，导致寒战的发生。有关寒战发生的具体原因我们将在下面进行详细阐述。
寒战可能与下列疾病或非疾病因素有关
患有局部感染性疾病 常见的局部感染性疾病如上呼吸道感染、肺部炎症、急性肾盂肾炎、急性胆囊炎、急性阑尾炎、急性化脓性胆管炎等局部感染性疾病在病程中的某一阶段都可能出现寒战伴或不伴高热的症状。
主要与病原体作用于局部激发炎症反应，导致局部内环境改变影响大脑体温调节功能有关。 疟疾 疟疾作为一种传染性疾病，是由于抵抗力低下再受到蚊虫叮咬后感染疟原虫所致，在感染疟原虫后由于机体受到病原体的刺激，使大脑中枢系统做出反应，通过寒战来起到对机体的自我保护作用。
手术麻醉 手术麻醉过程中，由于麻药产生的神经阻滞阻断了身体大部分神经功能才起到了镇痛镇静的作用，但这些药物同时也可能使得身体的一些血管扩张，导致人体体温下降，大脑接受到体温下降的信息后出于保护性反射加速机体的肌肉运动，从而导致术中及术后出现寒战。
变态、过敏反应 常见的有输血或者输液过程中突发的寒战伴高热。主要与静脉用药或血制品成分中的离子或蛋白成分与人体内的成分发生反应所致。 排尿 排尿过程中由于尿液带走了身体的一部分热量，偶尔会出现短暂时间的身体抖动来调节身体的散热平衡，以冬天相对多见。
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