冠心病作为一种常见的心血管疾病，其发病率和死亡率在全球范围内都呈现出上升趋势。40年前，美国冠心病的死亡率一度曾快速上升，但自60年代开始，通过生活方式的改善和医疗技术的进步，死亡率得到了大幅度的下降。如今，美国男女冠心病的死亡率每年平均下降幅度为3%，其他国家如澳大利亚、新西兰、芬兰等也呈现出类似趋势。

然而，在我国，冠心病发病和死亡与工业发达国家相比仍较低，但近年来，流行病学统计资料表明，冠心病发病率和死亡率有逐年上升的趋势。据卫生部公布的生命统计资料，1957年城市居民心脑血管病死亡占总死亡的12.07%，到1989年上升到16.16%，死因顺位由第5、6位上升至第2、3位。北京、上海等城市的冠心病死亡率也呈现明显上升趋势。

我国冠心病发病率和死亡率上升的原因，多数学者认为与以下因素有关：生活水平提高、膳食结构不合理、体力活动减少、体重上升、血清胆固醇升高、血压升高、吸烟率上升、生活节奏加快、社会心理压力加重等。这些易患因素预示着，我国心血管病特别是冠心病在本世纪末和下世纪初将会持续升高，应引起全社会的高度重视。

为了应对这一挑战，我国需要加强心血管病防治工作。这包括开展大规模人群心血管病防治、加强健康教育、推广健康生活方式、提高医疗技术水平、完善医疗保健体系等。只有这样，才能有效地控制心血管病的发生和蔓延，保障人民群众的健康。