扁平足是一种足部畸形，足弓很低或者根本没有，导致足底几乎全部与地面接触。

足弓形成一个弹簧样软组织结构，特别是很厚的从脚跟到脚趾的跖腱膜，可以长期脚掌分散接触地面所造成的压力，减少肌肉骨骼磨损和损伤，同时又能够存储能量，用于下一步，减少行走的消耗，特别是在跑步时，因为垂直力强，足弓的优势很明显。

因为人是直立行走的动物，足弓就是为了这个生物特性而设计的。但是扁平足相当普遍，有20-30%的人或者单足扁平或者双足扁平。为什么会出现如此高的扁平足比例？扁平足是怎样造成的？对人体有什么影响？

其实应该问足弓是怎么形成的，因为婴幼儿是都是扁平足，一是因为足弓没有发育，二是因为婴儿肥的存在，看不出来。大部分人在4-6岁期间足弓发育，最后变成正常的足弓或者高足弓。少数人足弓没有发育，就成了扁平足，可能有症状也可能没有症状。

还有一种情况，孩子出现灵活的扁平足，在坐着的时候有足弓，站起来就不见了，这种情况随着发育会改善，变成正常的足弓。如果孩子参加体操训练或者常常赤足的话，会促进足弓发育。

大多数扁平足是遗传性的，极少数是因为在胚胎时足骨形成有问题、埃勒斯-当洛综合征或关节过度活动综合征、肌肉和神经问题比如脑瘫和肌营养不良症，还有一种情况，由于常年的磨损，导致支持足弓的韧带变弱，足弓可能消失。

有一些情况会增加扁平足的风险：肥胖症、足部或踝部受伤、类风湿关节炎、年老、糖尿病。

为什么扁平足比例这么高？比较可信的说法是因为过去二百万年间自然选择的压力造成的。这种自然选择筛选出大脑袋，导致人类快速进化，在很多方面来不及适应，智齿、扁平足、背疼、肥胖等都是因为这个原因。也许很远的未来，扁平足的基因会消失。

大多数扁平足是没有症状的，少数会出现脚疼，特别是足弓处和脚跟，在活动的时候疼痛加剧，还会出现脚踝水肿。

儿童的扁平足大多数是会发育好的，在这段期间要注意他们会不会出现足部疼痛或者疲劳等症状，因为孩子们不会自己注意的，要注意他们走路的姿势，如果他们抱怨出现小腿肌肉痛、足弓部位疼痛、膝关节疼痛等都有可能是扁平足引起的。

对于儿童足弓的发育来说，赤足很有好处，穿拖鞋和凉鞋也比穿很紧的鞋好。

治疗扁平足有脚矫正器，有非处方和处方的，但随机双盲试验并没有发现在治疗儿童扁平足上有什么益处，其他治疗扁平足的办法也没有有效的证据。

扁平足如果不引起疼痛的话，是不用治疗的。如果引起轻微疼痛的话，要休息，如果从事跑步等锻炼项目的话，可以换成走步和游泳等项目；扁平足矫正器和提供支持的鞋可以让人感觉舒服；吃止痛药和减肥都会有帮助；伸展运动和理疗同样会有帮助。

手术只适应于由于骨发育不正常造成的扁平足。