在许多水果和蔬菜的自然色素中,有数以千种的分子被统一叫做多酚,多酚中又有一种叫做类黄酮。类黄酮中最常见的、最丰富的和研究最多的,就是槲皮素。
槲皮素在同侪评鉴的《癌症营养》(Nutrition in cancer)杂志上被称为是“最重要的类黄酮”。它高度抗炎,对控制哮喘(和过敏)的发炎症状非常有助。在洋葱、苹果、浆果、茶、红酒和补充剂中都可以找到槲皮索。《美国临床营养杂志》2002年刊登的一篇研究文章指出,槲皮素服用剂量和哮喘发作有着一定的联系。
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消炎、抗过敏
“槲皮素的分子结构很特别,”大卫·尼曼(DavId Nieman)博士说。他是《营养评估》(Nutritional Assessment)的作者,也是阿巴拉契亚州立大学人类绩效实验室主任。他说:“槲皮素对人类作用很多。它可以调节免疫系统,可以抵抗癌细胞,而且是一种强效的抗炎物质。”
在大量关于饮食习惯和疾病的研究中,槲皮素的效果一直都表现为心脏疾病和肺癌的控制上。流行病学研究证实,大量吃苹果可以保护患者不受哮喘侵害,而槲皮素可能就是主要原因。
有意思的是,槲皮素大量存在于苹果果皮中。“果皮可以阻止阳光中有害的紫外线,使它不能伤害到水果本身,”尼曼说,“它也是阻止微生物进入的屏障。所谓槲皮素是苹果的第一道防线。它可能对人体细胞也有着相同的防御作用。”
槲皮素对哮喘(和发炎)效果这么好,原因就在于人体中的一种细胞,肥大细胞。肥大细胞是过敏或哮喘发作时许多严重症状出现的原因。肥大细胞其实是免疫系统的一部分,它们携带各种各样的微粒,其中最著名的就是组织胺。在哮喘或过敏发作的时候,肥大细胞会释放它们所携带的组织胺和其他的化学物质,比如说细胞因子或白三烯等,导致许多让人发狂的症状出现。槲皮素可以稳定肥大细胞,使它们安静下来。如果你把槲皮素放人一个装有肥大细胞的试管,你可以观察到槲皮素对它们的镇静效果。在哮喘或过敏发作时,你最需要的就是镇静肥大细胞了。
但是槲皮素对哮喘的功效,并不仅仅限于镇静肥大细胞。它还可以抑制两种酶——酪氨酸激酶和一氧化氮合成酶,它们可以使炎症更加严重。这些酶基本上就是发炎的啦啦队长,大喊着“加油”,使炎症恶化。槲皮素可以抑制这两种酶。而且,槲皮素还可以降低一种叫NF-kB的化学物质的活性,这种物质也可以导致炎症的产生。所有这些抗炎作用让槲皮素成为抵抗哮喘和过敏的天然武器。
特别提示
自然疗法博士迈克尔·莫里(MichaelMurray)建议说,因为槲皮素不能很好地溶解在水里,所以它应该和菠萝酶一起服用,促进吸收。(菠萝酶本身的抗炎效果就很好。)