糖尿病能够有效控制的话，通常不会影响工作和寿命；但若控制不当，就可能导致多种并发症，如眼底病变、肾脏病变和末梢神经病变等。部分糖尿病患者在发病7~10年后，会逐渐感到手指和脚趾麻木，甚至对冷热的感知也变得异常，这表明他们的神经已经出现病变。

为什么会发生手足麻木？

这是因为，糖尿病患者若长期未能有效控制血糖，神经系统在高血糖的环境下会发生退行性改变。人体的神经在长期处于高糖环境中时，也会逐渐失去正常结构和功能，出现了明显的退行性病变。这正是糖尿病患者出现手足麻木的主要原因。

那么，糖尿病患者一旦出现了末梢神经病变，应该如何处理呢？

首先，控制好血糖。有些患者可能会疑问：“我已经出现了并发症，控制血糖还有意义吗？”其实，良好的血糖控制是防止并发症进一步恶化的基础。只有血糖控制得当，其他药物治疗才会更有效。

其次，可以进行药物治疗。常用的药物包括维生素B1和维生素B12，它们可以口服或肌肉注射。此外，还可以结合一些中药，用于预防血液黏稠和活血通脉。但由于每位患者的情况不同，治疗效果也会有所差异。因此，最根本的措施还是在于控制好血糖，以预防并发症的发生。

如何才能“防病于未然”呢？

1. 控制饮食：糖尿病患者应控制每餐主食的摄入量，每顿饭主食应保持在一两到二两之间，可选择米饭、馒头或窝头等。副食中虽然含有蛋白质和脂肪，但摄入过多同样会升高血糖。应避免饮用高糖饮料，如可乐和酸奶，可以选择白开水、茶水或矿泉水。若想吃水果，应在饭后两个小时后适量食用，避免在血糖高峰期进一步升高血糖。

2. 调整生活方式：糖尿病患者应加强运动，尤其是肥胖患者。同时，戒除不良生活习惯，如酗酒和熬夜，并保持积极乐观的心态。

3. 合理使用降糖药物：根据患者的病情和肝肾功能选择合适的降糖药物。药物并无优劣之分，但选择适合的药物才能达到最佳效果，因此，应在医生指导下合理用药。

4. 定期监测血糖：在控制饮食、运动和用药的同时，糖尿病患者还应定期检测血糖，并根据检测结果调整用药剂量，以确保血糖长期保持在理想水平。

通过以上方法，糖尿病患者可以更好地管理和预防手足麻木等神经病变，保持良好的生活质量。