音乐治疗具有悠久的历史。几千年来，人们一直在用音乐治疗心理和精神问题，比如我国医学的经典著作《黄帝内经》两千年前就提出了“五音疗疾”；古埃及和希腊的医生经常采用音乐和歌曲来治疗患者。在第二次世界大战期间，医生采用音乐疗法帮助士兵从伤痛和创伤中恢复。因为患者通过音乐治疗不仅可以降低应激素水平，而且能够降低心率和血压，还可以缓解焦虑。在过去的几十年里，神经科学的进步揭示了音乐在治疗大脑方面具有显著的效果。目前，针对头部损伤患者，众多临床医生采用音乐疗法帮助他们回顾语言和行动能力，甚至重新修复他们的大脑。为什么音乐具有如此神奇的疗效？

大脑中没有专门处理音乐的区域，被音乐激活的神经链路具有协调语言、注意力、记忆、复杂认知活动和运动的潜力。大脑中的听觉-运动神经链路负责处理听到的有节奏的声音，然后刺激身体有节奏的运动，比如当我们听到音乐时，会不由自主的用脚打拍子或者跳舞。这条链路上的神经元能够同时处理声音和运动信息。

 实际上，某些情形下，针对有运动问题的帕金森症或中风患者，音乐疗法比物理疗法的效果更好。在一项研究中，研究人员让帕金森和中风后身体虚弱、肢体不协调的患者跟着文艺复兴时期圆舞曲的节奏行走。连接在病人肌肉上的电极反应，这些患者采用音乐疗法后病情立刻有了好转，而且虚弱的肌肉也得到了活动。

心理学研究显示，音乐能影响意识和人格，情感培养对人格成长至关重要，有助于协调身心及建立和谐的人际关系。因此，音乐治疗在心理学和精神科学中被广泛应用于行为治疗。音乐治疗是运用与音乐相关手段：听、唱、演奏、创作、律动、音乐其他艺术形式等方式，使被治疗者达到健康的目的。目前，美国、日本等一些发达国家均有注册的音乐治疗师。那么，音乐治疗作为心理治疗的一种重要方式，运用时需要重点把握以下三项原则：

循序渐进原则。音乐治疗要根据来访者的心理特点，从风格、情绪程度和音量等角度出发，循序渐进播放音乐。

学习与启发原则。在开展音乐治疗时，主动向来访者介绍音乐背景及表达的意境，启发来访者积极探索，激发其主观能动性。

体验原则。让来访者根据音乐所营造的氛围，用心体验自己的情绪或感受。