发热的病因很多，临床上可分为感染性、非感染性发热，其中以前者多见。

1.感染性发热：各种病原体如病毒、细菌、支原体、立克次体、螺旋体、真菌、寄生虫等引起的感染。

2.非感染性发热：无菌性坏死物质的吸收，常见于机械性、物理或化学性损害，因血栓栓塞或血栓形成等引起的内脏梗死，组织坏死与细胞破坏;抗原-抗体反应,如风湿热、血清热、药物热,结蹄组织病等;内分泌及代谢疾病，如甲亢、重度脱水等；皮肤散热减少，如广泛性皮炎、慢性心力衰竭等；体温调节中枢失衡。

发热是由于致热原的作用使体温调定点上移而引起的调节性体温升高。每个人的正常体温略有不同，而且受许多因素影响。因此判断是否发热，最好是和平时同样条件下的体温相比较。发热本身不是疾病，而是一种症状。不明原因发热定义包含三个要点：发热时间持续超过三周，体温多次超过 38℃，经一周完整的病史询问、体格检查和常规实验室检查后仍不能确诊。