老年人慢性肌肉骨骼疼痛（chronic musculoskeletal pain of the elderly, CMPE）是临床中比较常见的一类慢性疼痛综合征，其发病人群以老年人为主，病程一般超过3个月，主要以全身多处肌肉、骨骼系统的疼痛为临床表现。但是，需要特别指出的是，恶性肿瘤引起的疼痛不在此范围当中。

老年人肌肉、骨骼出现疼痛以及压痛是老年人慢性肌肉骨骼疼痛最常见的临床表现。而老年人这一类慢性疼痛最多发生于腰背部，其次发生于膝关节、髋关节等大关节处。一般，CMPE患者早期症状是从隐痛、静息痛开始，频率也是从偶发到渐频，大多数患者经过充分休息静养后可以明显缓解的。CMPE可以是肌肉、骨骼出现损伤后原发性疼痛，也可以是继发于其他基础疾病（如：椎间盘突出症、痛风、类风湿性关节炎等等）。

外用药物相对于口服药的优点在于可以较短时间内患处部位经过皮肤渗透吸收达到有效浓度，在短时间起效果的同时，减少了胃肠道及心血管等系统不良反应，患者的依从性比较好，也比较简便，同时也方便患者的长期疼痛管理 。所以，CMPE的治疗首选外用药物。临床中，通常选用的外用药物有外用NSAIDs，外用麻醉剂，外用阿片类药物等等。这其中，外用NSAIDs药物制剂是目前临床中循证医学最支持，也是应用最广泛的外用抗炎镇痛药物，其机制是直接抑制体内前列腺素的合成、脂氧合酶途径和兴奋性氨基酸等产生镇痛效应 。因此，老年人慢性肌肉骨骼疼痛首选局部外用NSAIDs制剂，比如使用比较广泛的扶他林乳胶剂，按照患处疼痛面积使用乳胶剂量，通常一次3-5厘米或更多，轻柔均匀涂抹于患处皮肤，一日3-4次，可以快速缓解疼痛症状，使用也比较便捷，患者依从性很好，而且很少会引起全身不良反应。