癔症是一类由重大事件、强烈内心冲突、情感体验、暗示或自我暗示作用于癔病个体引起的精神障碍，主要表现为分离症状和转换症状两种：分离症状指对过去经历、当今环境、自我身份的认知完全或部分不相符合；转换症状是指生活事件或处境引起情绪反应，转换为躯体症状，一旦躯体症状出现，情绪反应使褪色或消失。

癔症性疼痛游走不定，可见于头颈部、心前区等处，通常并不局限于一处，也不局限于某一神经支配区。疼痛的性质、强度分布部位时常改变，且与注意或暗示有关。有些患者感到有一股气自下腹上升到胸、喉部，造成胸部紧迫感和喉部梗塞感，称为癔球症。