激素种类很多，比如雄性激素、胰岛素、生长激素等，但当提到激素类药物时，一般情况就是指“肾上腺糖皮质激素类药物”，名称上大多含“松”字或以其结尾，比如泼尼松、氢化泼尼松、氢化可的松、地塞米松等。

糖皮质激素的作用

这一类激素类药物应用在临床上，主要是用于抗炎和免疫抑制。尤其是在紧急或危重情况下，糖皮质激素往往为首选，可阻止过度性的免疫性炎症反应，几乎对任何类型的过度免疫反应疾病都有效。

但是，糖皮质激素人体本身也会分泌，用于调节糖和蛋白质的代谢，是每天都在持续发生的过程，所以在生理剂量的时候，是无法表现出抗炎作用的，只有大于这个剂量时，才会逐渐表现出抗炎作用。本文重点说一说这类激素的抗炎和免疫抑制作用。

这类激素药物之所以能抗炎，是因为它不但能抑制炎症介质（白三烯、前列腺素等）的产生，而且抑制甚至消灭了炎症细胞，炎症发生的部位就不会产生过多的炎症细胞因子。此外，应用这类药物时，人的免疫功能也同时会受到抑制，利用这几点，使人体被一些外原的病原微生物感染时，不至于因为细胞因子风暴等问题，造成身体的过度损伤，危及生命。

所以，这类药物通常被用在治疗一些炎症性疾病，比如系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、滑膜炎伴有水肿、肾盂肾炎、眼炎以及一些神经性病变等。

在2003年SARS的治疗过程中，糖皮质激素类药物也发挥了重要的作用，挽救了不少人的生命。但也不可否认的是，应用此类药物不当，也会造成副作用，甚至留下永久性的后遗症。

应用糖皮质激素的副作用

糖皮质激素药物的作用目前无可替代，当遇到一些急性炎症的时候，危及生命的时候，作为救命药，考虑风险与获益，该使用还是必须使用，至于副作用，尽量的减到最低。应用糖皮质激素，有3个需注意的副作用，应该要做到及时的补救：

1、骨质疏松：主要是因为应用这类激素药物时，影响了钙的吸收，而且增加了钙的排出，身体内的钙流失会比较严重，如果应用糖皮质激素药物，又不注重补钙的话，大大增加患骨质疏松的概率。所以解决办法就是，只需记住一点，只要是用了糖皮质激素药物，同时就应该吃钙片了，最好吃那种钙剂和维生素D复合的制剂，这是防治骨质疏松的首选措施。

短期的大剂量的使用，或者长期使用还可能造成股骨头坏死，一旦股骨头坏死通常是不可逆的，这通常发生在临床治疗中，比如当年的SARS患者，有一部分患者短期应用了大剂量的糖皮质激素治疗，命是保住了，但是股骨头坏死了，这是相对比较严重的副作用了。

不过日常使用地塞米松等涂剂，倒也不必过于担心，这种局部的、小剂量的、短期的使用，一般不会出现严重的副作用。

2、向心性肥胖，可以理解为“激素催肥”，其实不是全身肥胖，而是脸部、后背等部位脂肪堆积，四肢等部位的脂肪反而是减少的，所以人体总脂肪可能并没有改变，这种情况称之为向心性肥胖。

这种因为激素导致的肥胖通常是可逆的，所以也不必过于担心，只是暂时的影响美观而已，等治好了疾病，停用了激素类药物，身体会自然恢复。

3、容易感染：这个比较容易理解，因为人的免疫被抑制了，这也给了其他病原微生物的感染机会。因为抑制了感染后的一些症状，所以容易发觉不到而造成处理不及时，造成严重的棘手的后果。所以在大剂量使用这类药物之后的1~2周，应该密切的关注是否有感染的情况。

以上三种是临床上治疗危重病人时，需要注意的3个副作用。