腹泻病为多种病原（感染性）、多种因素（非感染性）引起的以大便次数增多和大便性状改变为特点的一组疾病，是儿童患病和死亡的主要原因，也是营养不良的重要原因，曾被我国原卫生部列为小儿重点防治和研究的“四病”之一。原卫生部发布的《中国腹泻病诊断治疗方案》以及 2009 年《儿童腹泻病诊断治疗原则的专家共识》，临床医生可根据家长和看护者对患儿大便性状改变（呈稀水便、糊状便、黏液脓血便）和大便次数比平时增多的主诉作出腹泻的诊断。但第八版《诸福棠实用儿科学》P1382 页介绍腹泻病诊断依据为：

• 必备条件：大便性状有改变，呈稀便、水样便、黏液便或脓血便；
• 辅助条件：大便次数比平时增多，每日≥3 次。

该书还着重举例说：只要大便性质异常，每日 1 次也算；如果大便性状正常，及时每日大便 3 次以上也不算。患儿可伴有一般将病程≤2 周的称为急性腹泻病，病程为 2 周-2 个月称为迁延性腹泻病，病程>2 个月的称为慢性腹泻病。

急性水样便腹泻患者（约占 70%）多为病毒（秋季多为轮状病毒，多见于婴幼儿）或产肠毒素性细菌感染（夏季以产毒性大肠埃希菌多见），黏液脓性、脓血便患晋（约占 30%）多为侵袭性细菌（侵袭性大肠埃希菌、痢疾杆菌、阿米巴、空肠弯曲菌等）感染。对于腹泻患儿，临床医生必须评估其脱水程度，分度及评估内容如右表，并可视患儿病情选择性行大便细菌培养以及病毒、寄生虫检测、血电解质检查和血气分析、腹部彩超或 CT 等辅助检查。