自1910年Davis首次成功将胎膜用于移植以来，羊膜移植技术已被广泛应用于各种手术中，包括烧伤皮肤移植、人造阴道粘膜鞘、皮肤外伤覆盖物以及头部、腹部、骨盆和耳鼻喉手术中防止组织粘连的底物。1940年，DeRotth首次报道了使用羊膜覆盖治疗眼表上皮缺损，但该研究未引起足够的重视和推广。直到1995年，Kim和Tseng在兔化学烧伤模型的角膜表面进行羊膜移植，发现该方法可以促进角膜上皮化和角膜型角蛋白的表达，羊膜移植逐渐引起眼科医师的关注。羊膜的组织生理特性使其适合用于眼表疾病的治疗。例如，羊膜组织可以在低温环境中保存数月，且不表达HLA-A、B或DR抗原，移植后几乎不引起免疫排斥。此外，羊膜组织还被认为具有抗微生物特性，降低了术后感染的发生率。抗纤维形成和促进细胞移行、分化也是羊膜的一个显著功能。本文综述了羊膜的组织生理特性、移植作用机理以及目前在眼科的应用范围。

羊膜的组织和生理学特点包括：人羊膜是从细胞滋养层衍化而来，分为五层：上皮层、基底膜、致密层、纤维母细胞层和海棉层。羊膜上皮细胞的表面有许多微绒毛，基底部有细胞突起伸入基底膜形成足突样结构。电镜下，细胞突起与基底膜之间通过张力细丝（半桥粒结构）形成紧密连接。基底膜主要由部分无定形物质和部分微纤维构成。羊膜的超微结构与其特殊功能密切相关，决定了它可以行使其三大主要功能：作为覆盖上皮、作为分泌活跃的上皮和有强大的细胞间和经细胞转运功能。

羊膜移植的作用机理主要包括：促进上皮化、抑制纤维形成和低抗原性。羊膜移植可以提供健康的上皮下基质环境，促使正常上皮化的发生。羊膜细胞产生许多生长因子，如成纤维细胞生长因子、细胞生长因子等，均可促使上皮化的发生。羊膜还能降低TGF-β信号系统的表达，从而阻止成纤维细胞活化过程，减少瘢痕形成。羊膜上皮细胞内未发现HLA-A、B、C和DR抗原以及β2-微球蛋白的表达，具有很低的抗原性。羊膜移植术后感染发生率远远低于其他粘膜移植，原因可能是羊膜强大的粘附能力和移植后与植床的紧密接触，通过宿主自身的防御机制发挥作用，降低术后感染的发生率。

羊膜移植在眼科的应用包括：替代结膜瓣覆盖和睑缝合术治疗持续性眼表上皮缺损；用于翼状胬肉切除术后替代自体结膜移植修复缺损；与干细胞移植联合应用，治疗弥漫性干细胞缺损和严重的眼表疾病；以及在青光眼滤过手术中联合小剂量丝裂霉素C来抑制瘢痕形成和促进滤过。羊膜移植也可用于修补破裂的滤过泡，取得了成功的结果。