黄甲可见于正常老年人，也可与系统疾病相关，包括胡萝卜素血症、黄疸、鼻窦和肺部疾病。

黄甲还见于黄甲综合征( yellow nail syndrome，YNS ) ，经典黄甲综合征表现为黄甲、淋巴水肿及各种呼吸道表现，例如胸腔积液、支气管扩张、鼻窦炎、慢性咳嗽或反复肺部感染。

目前发现也与与药物、结缔组织病、恶性肿瘤、免疫缺陷状态、内分泌疾病包括糖尿病和甲状腺功能失调有关。

黄甲综合征表现甲生长停滞或很缓慢，甲板增厚，颜色可为淡黄色至黄绿色，也可表现为横向和纵向过度弯曲隆起。甲半月消失，甲小皮缺失，经常出现甲分。