食管良性肿瘤极为罕见，仅占所有食管肿瘤的1％。相比食管癌，平滑肌瘤的发病年龄较小，症状进展缓慢，病程长。其中最常见的是平滑肌瘤，约占90％，此外还包括起源于粘膜层和粘膜下层的息肉、脂肪瘤、纤维脂肪瘤、乳头状瘤等。

平滑肌瘤多见于中年男性，多位于食管下段和中段，绝大多数为单发性。该肿瘤起源于食管壁肌层，向食管腔内外缓慢生长，粘膜保持完整，因此不会引起呕血。肿瘤呈圆形、椭圆形或马蹄形，有完整的包膜，质地坚韧，切面呈灰白色，有旋涡状结构，大小长度不等，有时可达5-10cm以上。

食管腔内生长的平滑肌瘤可能长期不出现临床症状，但在内镜检查中可以直接发现。内镜下用活检钳抵触可观察到平滑肌瘤随食管上下移动。对于发现肿瘤并引起病人心情忧虑不安的患者，通常建议进行食管平滑肌瘤摘除术。

随着内镜下治疗技术的飞速发展，安全、微创的治疗方法已成为可能。通过内镜下行食管隆起摘除术，可以有效地治疗平滑肌瘤。首先进行小探头超声内镜检查，排除是否有瘤体、是否为外压、是否为血管等情况。确定瘤体后，再行内镜下瘤体摘除术治疗。整个过程快速、安全、微创，术后观察24小时，如无特殊不适及迟发性出血、穿孔，即可出院回家疗养。

食管癌的诊断可以通过多种方法，包括临床症状、体征、影像学检查、细胞学或组织病理学等。其中，胃镜检查是最直接的方法，可以观察食管内部是否有病变，并确定病变的位置和形态。如果病理科医生在检查中发现恶性肿瘤细胞，那么就可以诊断为食管鳞癌。

然而，食管癌也需要与其他疾病相鉴别。例如，反流性食管炎的患者可能会出现类似于早期食管癌的症状，但胃镜检查和活检结果均未发现肿瘤细胞。贲门失弛缓症则多见于年轻人，病程时间较长，症状时轻时重，间歇性出现吞咽困难，食管吞钡造影显示食管末端狭窄呈鸟嘴状，黏膜光滑。食管静脉曲张通常伴随肝硬化病史，吞钡造影可能会显示串珠样改变。食管瘢痕狭窄的患者往往有吞腐蚀剂的病史。最后，食管良性肿瘤以平滑肌最为常见，症状轻微，X线检查可能会显示食管腔外压迫，黏膜光滑完整。

食管良性肿瘤及囊肿是罕见的疾病，它们可能会阻塞食管，影响正常饮食或引起吸入性肺炎。主要的病理类型包括食管平滑肌瘤、食管囊肿、纤维瘤、神经纤维瘤和纤维脂肪瘤等。这些良性肿瘤和囊肿通常具有光滑完整的包膜，生长在肌层与黏膜之间或肌层与外膜之间，四周被疏松结缔组织包围，部分黏膜表面光滑，临床上咽下困难不严重。

临床表现因肿瘤的发生部位和生长情况而异。黏膜下或壁间肿瘤通常无症状，而实质性肿瘤如平滑肌瘤和纤维瘤可能引起咽下困难，但仍可进食。患者也可能出现胸骨后疼痛和烧灼感。食管腔内肿瘤可能导致梗阻症状，包括咽下困难、呕吐和体重减轻等。对于有症状的中青年患者，怀疑患有食管良性肿瘤时，应进行X线钡餐食管透视和食管镜检查，以排除恶性肿瘤的可能性。

食管良性肿瘤的治疗方法通常是手术切除，具体方法应根据肿瘤的类型选择。壁间型肿瘤需要进行剖胸手术摘除，胸腔镜手术也是一种选择，具有痛苦少、损伤小和术后并发症低的优点。腔内肿瘤可以通过内腔镜摘除，或者经颈途径切开食管壁进行摘除。食管囊肿的治疗方法根据其位置选择手术途径，通常从胸部进行食管壁分离囊肿，很少需要切除黏膜。