光化性角化病（Actinic Keratosis, AK），也被称为日光性角化病、老年性角化病，是一种由日光中紫外线引起的皮肤癌前期病变。这种病变最早出现在角质形成细胞向肿瘤转化的临床阶段。AK主要影响老年人、浅肤色人群和长期暴露在日光下的人群。据报道，澳大利亚40岁以上人群的AK患病率在40%~60%，而英国60岁以上人群的患病率为19%~24%。在美国，估计有12%的人口受到影响。尽管我国缺乏明确的流行病学数据，但一项针对上海市某老龄化社区60岁以上老年人群的研究发现，光线性角化病的发病率为3.7%。

为什么AK的诊断和治疗如此重要？因为AK有可能发展成鳞状细胞癌（SCC），高达82%的SCC发生在AK皮损内部或邻近部位。如果AK皮损迅速扩大呈疣状或结节状，甚至破溃，那么就有可能恶化成鳞癌。恶变通常发生在多发皮损病程长者中，拥有10个以上AK皮损的患者在5年内有大约10%的风险发展成鳞癌；AK患者发生鳞癌的风险随着皮损数量的增多而升高。

AK的诊断主要依靠临床表现和组织病理学检查相结合。首先，医生会根据临床表现进行初步诊断，重点关注以下三个方面：患者年龄、皮损部位和皮损特征。如果临床表现不典型或皮损表现出硬化、面积大（直径＞1cm）、生长迅速、出血、红斑和溃疡等症状，医生可能会建议进行组织病理学检查以明确诊断。AK的临床表现多样，包括好发人群（50岁以上浅肤色人群，男性较女性多见）、好发部位（日光暴露部位，如头、面、颈、耳部、手背、前臂）和典型皮损（皮色至红棕色、边界不清的斑疹或丘疹；皮损表面覆有粘着性鳞屑，如强行剥去可见轻度出血；皮损一般较小，直径通常0.5~1cm，少数病例可达数厘米；单发或多发；日光性唇炎是本病的一种类型，多见于下唇中部）。

AK的治疗方法包括传统的冷冻、电灼、微波或激光等，但这些方法可能不够彻底。对于单发的小病灶，手术切除可能是更好的选择。对于多发的、面积广泛的病灶，光动力疗法可能是更有效的治疗方案，目前已成为国外的首选治疗方法。