糖尿病视网膜病变是糖尿病患者视力丧失的主要原因。然而，其他视网膜和非视网膜疾病也可能导致糖尿病患者的视力障碍。这些包括青光眼、老年性黄斑变性、非动脉炎性前部缺血性视神经病和白内障等，可能与严重高糖血症有关。研究表明，患有2型糖尿病的老年人发生这些非视网膜疾病的概率是非2型糖尿病老年人的1.4倍，且患者的生活质量也受到严重影响。

青光眼的关系一直备受争议。早期的临床研究报告称糖尿病和开角型青光眼之间存在关联，但大规模人群研究并未证实这一点。最近的研究表明，2型糖尿病和青光眼之间的联系紧密，但该研究只纳入了墨西哥人。另外一项纵向队列研究发现，糖尿病、高血压和高脂血症患者的开角型青光眼发生风险增高。

老年性黄斑变性（AMD）的发病率在年龄>40岁的欧洲白人和亚洲人中分别为6.8%和1.5%。AMD的危险因素包括糖尿病、眼部疾病史和心血管疾病等。研究表明，糖尿病是AMD的危险因素，尤其是晚期新生血管性AMD，但不是地图样萎缩AMD的危险因素。

白内障的风险在2型糖尿病患者中更高，特别是皮质性白内障和后囊下白内障。糖尿病病程较长和血糖控制不佳会使该风险进一步增加。年轻的1型糖尿病患者中也常见“雪花状”颗粒沉积。

屈光方面，研究发现糖尿病患者和HbA1c浓度>73 mmol/mol（8.8%）的患者发生近视的风险增加60%。糖尿病患者更容易发生年龄相关性晶状体改变，这可能会引起近视。然而，近视可能对糖尿病视网膜病变产生保护作用，可能的机制包括视网膜形变、眼轴拉长、眼血流量改变、代谢需求下降和炎症性细胞因子减少。

对比敏感度的改变是一种早期的可逆性改变，可发生于无糖尿病视网膜病变的个体，会随着时间进展，并随着血糖控制的改善而改善。漫射光（反映眩光敏感度）也会增加，可能是血糖水平变化的良好指标。调节幅度在糖尿病患者中降低，1型糖尿病学龄患儿与非糖尿病儿童相比，调节幅度下降0～1.9D。彩色视觉和视野也可能受到影响，研究发现无糖尿病视网膜病变的患者视野减小，且彩色视觉存在缺陷。最后，糖尿病还可能引起第三、第四或第六对颅神经发生麻痹，尤其是有2型糖尿病和血糖控制不佳的老年人。

总之，医生需要了解，除了糖尿病视网膜病变和黄斑水肿以外，还有许多可能引起视觉障碍和视力丧失的原因。当糖尿病患者主诉“视力下降”时，需要考虑到这些原因。尽管大多数原因不会引起失明，但它们对日常生活的影响很大，因此会影响糖尿病患者的生活质量。