脊柱侧凸是一种常见的脊柱畸形，指的是脊柱的一个或多个节段偏离身体中线向侧方形成弯曲。这种畸形通常伴随着脊柱的旋转和前后凸、肋骨和骨盆的旋转倾斜畸形以及椎旁的韧带肌肉的异常。引起脊柱侧凸的原因多种多样，其中特发性脊柱侧凸最为常见，占全部脊柱侧凸的80%左右。它主要影响青少年，尤其是女性，常在青春发育前期发病，在整个青春发育期快速进展，成年期则缓慢进展，有时则停止进展。由于多数脊柱侧凸的病因不明，患者有时还伴有神经系统、内分泌系统以及营养代谢的异常。

脊柱侧凸可以分为两大类：非结构性侧凸和结构性脊柱侧凸。非结构性侧凸包括姿势不正、癔病性、神经根刺激等，如髓核突出或肿瘤刺激神经根引起的侧凸。还有双下肢不等长、髋关节挛缩以及某些炎症引起的侧凸。病因治疗后，脊柱侧凸即能消除。结构性脊柱侧凸则包括特发性脊柱侧凸、先天性脊柱侧凸、神经肌肉型脊柱侧凸、神经纤维瘤病合并脊柱侧凸、间充质病变合并脊柱侧凸、骨软骨营养不良合并脊柱侧凸、代谢性障碍合并脊柱侧凸、脊柱外组织挛缩导致脊柱侧凸、创伤、脊柱滑脱、先天性腰骶关节畸形等。

特发性脊柱侧凸是最常见的结构性脊柱侧凸类型，约占总数的75％～80％。根据其发病年龄又分婴儿型(0～3岁)、少儿型(3～10岁)及青少年型(10岁后)。先天性脊柱侧凸根据脊柱发育障碍分为三种类型：形成障碍、分节不良和混合型。研究表明，绝大多数先天性脊柱侧凸为进展性的，只有10％～25％患者不进展。神经肌肉型脊柱侧凸、神经纤维瘤病合并脊柱侧凸、间充质病变合并脊柱侧凸、骨软骨营养不良合并脊柱侧凸、代谢性障碍合并脊柱侧凸等也是结构性脊柱侧凸的常见类型。