在小儿生长发育的过程中，可能会出现间歇性的下肢疼痛，这种现象被称为“小儿生长痛”。这种疼痛通常发生在4-12岁的儿童身上，且多见于膝关节、大腿、小腿及腹股沟部。小儿生长痛的发病原因目前尚不清楚，但普遍认为与以下因素有关：一是小儿在生长发育时期下肢骨骼生长迅速，而关节囊、肌腱、韧带及周围神经纤维组织等生长的速度跟不上，导致骨骼会拉扯着周围组织，从而出现疼痛；二是小儿大多活泼好动，使得体内组织细胞的新陈代谢较旺盛，容易造成某些代谢产物（如乳酸）聚集在组织间，当刺激到神经末梢时，就会出现肌肉疼痛。

小儿生长痛的临床表现是疼痛多发生在下午或晚上，尤其是在小儿白天活动过多后，晚上就容易出现疼痛。疼痛一般在10分钟~1小时左右持续，但不伴有全身症状，如发热、寒战等。小儿生长痛会随着年龄增长而自行消失，家长不用太担心。但当孩子发生腿痛时，家长也不要一律自认为是生长痛。有些严重的疾病，在发病初期也可出现下肢疼痛，应引起高度重视，以免延误治疗而造成不可弥补的后果。特别注意区别以下疾病：化脓性关节炎、急性血源性骨髓炎和风湿性关节炎。

小儿生长痛的治疗主要是给予充足的休息。父母应注意，不要勉强孩子参加太多的运动；每天晚上睡觉前，可以用热水给孩子泡泡脚，做做适当的腿部按摩，还可服用适量的维生素C。经过适当的休息、按摩等对症治疗，小儿生长痛就不会再发作，且不会影响小儿正常的生长发育。在生长发育时期，小儿常常会缺钙和锌，虽然这不是造成生长痛的主要原因，但往往会加重疼痛。所以，在日常的饮食中，小儿应注意补充钙和锌，可多吃些含钙和锌较多的食物，如：虾皮、贝类、绿色蔬菜等。