「 冥想 」 一词源于古印度，古印度时期被称为 dhyana , 引入我国后，最早被译为 「 禅修 」，在欧美则译为 Meditation 或 Mindfulness 。Meditation 在英译汉的过程中被翻译成 「 冥想 」，而 Mindfulness 则被常被译为 「 正念 」 及 「 静观 」。冥想，现代人又常称其为禅修，主要涉及禅修、瑜伽、心理治疗等一系列心理技法，近年来，逐渐成为一种时尚，身边的朋友和同事间常会听到或谈及冥想、禅修、静修、静观、静坐等词语，把冥想作为自己放松静心的人数激增，通过简单的练习，即可帮助人们告别负面情绪，重新掌控生活。近年来，基于神经科学技术的发展和基础研究，正念冥想生物学基础逐渐被揭示，目前，以正念冥想为核心的训练和治疗不仅对众多心理障碍有很好的疗效，而且还对慢性躯体性疾病的防治起到很大作用。

 

生物学机制
近二十年以来，借助神经科学的实验手段和方法，科学家们已经证实，正念冥想与现代心理学结合后广泛应用于应激相关生理和心理障碍治疗，有其客观的分子机制及生物学基础。美国威斯康辛大学情绪神经科学研究室戴维森教授最早通过头皮安装监测传感器，以观察前额叶皮层 PFC 区电流活动与情绪间关系，他们的研究发现：正念冥想训练能够降低应激过程中皮质醇水平，进而起到改善情绪，全面提升幸福感的作用，而且更为重要的是，伴随着这些变化，大脑的电流活动也在变化着。随后该实验室及其他实验室的相关研究，还证实正念冥想训练能够降低血压，改善认知和记忆，增强注意力、增强心血管、神经及免疫功能，甚至会影响基因表型。更为有趣的是，长期冥想训练不仅可以改变脑电活动，而且可以改变大脑的结构，如可以使负责注意力和综合情绪的大脑皮层变厚，而与恐惧情绪有关的杏仁核变小，活动降低。

 

临床应用
正念冥想在维护和调节身心健康中起重要的作用，可以明显增强心身健康，该技术目前正逐渐得到推广与应用。正念减压法对多种心理障碍有显著的疗效，包括疼痛和压力管理，焦虑和恐惧的缓解，失眠、心血管疾病和癌症等心身疾病的治疗。而正念认知疗法则主要用于防止抑郁复发，英国医学研究委员会，认知和脑科学部门，通过对复发性抑郁症患者的研究发现对于复发 3 次以上 55 位抑郁症患者来说，正念认知疗法可将复发概率由 78% 降至 36%。目前，国外部分诊所建议，推荐抑郁症患者在接受药物期间即可进行正念冥想训练。
此外，回避体验是强迫症的核心问题，而正念冥想鼓励惠者暂停与他们的想法和情绪做 「 斗争 」，放弃无效的回避体验的策略。接纳承诺疗法、正念认知疗法对强迫症以及强迫症相关的问题有显著的帮助，减轻强迫症状，随访追踪期仍能较好地维持。注意是冥想的核心机制之一，冥想能显著提高注意品质和注意功能，已作为注意缺陷多动障碍（多动症）的一种治疗手段，对多动症的三大核心症状以及情绪问题均有良好的改善作用。

 

普通人同样适用
1. 减少心血管疾病风险 
美国大学研究者发现，对于既往患有心脏病的人来说，正念冥想能降低他们死亡、心脏病发作和中风的风险。与接受了健康教育的对照组相比，练习正念冥想患者心脏病再次发作的风险降低了近 50%。
2. 提升睡眠质量 
练习冥想能让身体得到彻底休息，帮助我们睡得更香甜，这就有助于重置昼夜节律，促使其恢复正常运转。
3. 减少焦虑  
发表在《临床精神病学》杂志上的一项研究成果显示，焦虑障碍患者在上了正念冥想课程后，面对压力情境时，体内的应激激素含量明显下降，炎症反应减轻。
4. 缓解疼痛  
英国利兹贝克特大学的学者们发现 每天仅仅坚持 10 分钟正念冥想就能降低患者对止痛药服药剂量，因为它能提高人体对疼痛的耐受性，并减轻焦虑程度。
5. 改善记忆力 
随着年龄的增长，人们不可避免地会遇到记忆力衰退和认知功能下降等问题，这主要是由于大脑中的灰质（这个部位负责处理信息）数量明显减少造成的，但练习冥想能逆转这一退化进程。