1.呼吸动力    吸气时，呼吸中枢产生的吸气讯号通过神经传导引起吸气肌肉兴奋收缩，膈肌中心部分下移增加了胸廓的长径；肋间外肌的收缩使胸骨及肋骨上抬，胸廓前后径及左右径均增宽，使胸腔容积增宽，使胸腔容积增大。吸气肌中最主要的吸气肌肉如膈肌，肋间肌，胸锁乳突肌等也参与用力吸气活动。

2.呼气运动    平静状态下呼气的动力主要来源于扩张的胸廓和肺部产生的弹性回缩力。呼气肌肉不参与呼气活动，但用力呼气时呼气肌肉参与活动，肋间内肌收缩使肋骨下移，胸廓前后径变小，腹壁肌肉的收缩使腹腔容积变小，膈肌上抬，最终使胸肺容积变小。
由此可见，正常的呼吸中枢驱动，神经传导，呼吸肌肌肉功能及完整的胸廓是呼吸动力正常的主要影响因素，任何原因影响到这些因素，如脑外伤，出血，炎症，肿瘤等导致的呼吸中枢受损，神经肌肉疾病如重症肌无力，胸廓疾病如开放性气胸等，都会使呼吸动力或称呼吸泵的功能受损。