随着社会的发展，老年人人口比例逐渐增加，老年肺结核作为一种常见病，却常常被忽视。事实上，老年肺结核在全球范围内呈上升趋势，其发病比例也在不断增加。

某单位老干部体检时，就发现了2名肺结核患者，其中一位还合并了肺癌。令人惊讶的是，这些患者并没有明显的症状，仅以为自己患有轻微的气管炎。这引起了人们对老年肺结核的极大关注。

那么，为什么老年肺结核容易误诊漏诊呢？原因主要有以下几点：

1. 对结核病的警惕性不足：由于多数人，包括医生，忘记了结核病在我国仍是常见病、多发病，导致对老年肺结核的警惕性不足。

2. 老年人免疫功能下降：随着年龄的增长，老年人的免疫功能逐渐下降，这为结核菌的感染和繁殖提供了条件。

3. 忽视防治：一些老年人认为年轻时没有得结核，老了也不会得，因此忽视防治。

4. 接触密切：退休后的老年人常聚在一起，接触密切，容易造成老年人群的传播蔓延。

老年肺结核的危害不容忽视。不少无症状或轻症老年肺结核患者成为隐蔽传染源，造成广泛传播。此外，老年肺结核患者合并动脉硬化、糖尿病、心脏病或肺气肿等疾病，会加重病情，增加死亡率。

老年肺结核的症状隐蔽不明显，容易与其他疾病混淆。据统计，约有1/4的老年肺结核患者没有症状，甚至有些活动性肺结核患者痰中排出大量结核杆菌也不出现症状。发热、咯血等症状也不明显，容易被误诊。

早期发现老年肺结核的关键在于：

1. 关注轻型老年人肺结核的蛛丝马迹，如全身无力、精神差、低热、咳少量清痰、食欲下降、体重减轻等。

2. 重视痰涂片检查结核菌，连续检查早晨第一口痰，阳性率较高。

3. 及时进行胸部X光摄片检查，必要时做CT排除其他疾病。

4. 结核菌素试验可做参考。

老年肺结核的治疗方法已逐步规范化，疗效也比较满意。常用的抗结核药物有异烟肼、利福平、乙胺丁醇等，联合应用效果较好。由于老年人肝肾功能较差，药物易在体内蓄积，用药剂量需偏小。同时，要注意观察有无毒副作用出现，并及时调整治疗方案。