脑卒中，又称脑血管意外或脑中风，是指因脑血管病变导致的脑功能障碍。常见于中老年人，但随着社会压力的增加以及不良的生活方式。目前青年卒中已不鲜见，年轻化趋势明显。

脑梗死可分为3种：通俗的来说，分别为：“大梗死”、“小梗死”、“特殊梗死”。“大梗死”是指颈部或颅内较大动脉因血管狭窄及血栓形成导致的脑梗死，临床症状多较重，预后多不佳；“小梗死”多指因脑的小血管病变引起的小的梗死，临床症状可以比较轻微，但不绝对，重要部位的较小梗死也可以导致较严重后果;“特殊类型”的梗死多指因心脏来源的血栓脱落堵塞脑血管引起的脑梗。

脑出血，为脑内血管破裂，血液直接进入脑组织病引发破坏、颅内高压，导致昏迷、偏瘫等症状。发病往往比脑梗死更为紧急。较为少见的情况是蛛网膜下腔出血（SAH),为脑动脉瘤破裂所致，血进入蛛网膜下腔的脑池内或脑室内，引起头痛和意识障碍。

大脑是人体的中枢。脑组织几乎和豆腐一样脆弱。时间就是大脑，时间就是生命。脑组织经不起缺血和出血的“摧残”。脑卒中亟需及时发现并治疗。国外常用“FAST”来识别脑卒中。结合我国国情，赵静教授用“中风120”三步快速识别中风。详见下图：

怀疑脑卒中后快速入院，可以通过CT很容易地区分脑梗死和脑出血。进行后续治疗，尽可能挽救生命。

关于脑卒中的预防，众所周知，脑卒中是由多种病因、多种发病机制所导致的。除与年龄、性别、种族、遗传背景等不可改变的因素有关外，还与生活方式（吸烟、大量饮酒、大鱼大肉饮食、缺乏锻炼等）、生活压力大等有关。高血压、糖尿病、高血脂、心脏病、周围动脉病、颈动脉斑块形成是脑卒中的重要危险因素，必须加强认识，提高警惕。

对脑卒中的预防应当辨证地理解：一方面，脑卒中是与老龄有关的病，随着年龄增长，血管质量越来越差，脑卒中发病率必然会升高；另一方面，各种不良生活方式和危险因素会加快脑卒中的发生和发展，而这些因素又是可以被干预的，从这点而言，脑卒中可防可控。后续再就各项危险因素分别展开讨论。