癫痫，是大脑的疾病，应该到神经内科或功能神经外科就诊。如果把脑子比作一片草原，那么一次癫痫发作就像草原上着了一场大火，一般会自己熄灭（发作停止），但一段时间（一天、数天、数月、数年）又会自燃（再次发作）。如果一次发作超过5分钟不能自行停止，或两次发作间意识无法完全恢复，则需要及时送医。大脑每次“火灾”都会烧毁部分脑细胞，频繁的火灾将引发不能恢复的脑功能损害。因此患者应该及时就诊、规范治疗，尽量减少脑功能损害。

癫痫患者最常见的检查包括结构学检查、电生理检查和代谢检查。结构检查包括头颅CT、头颅MRI等。该检查能发现导致癫痫的病灶，就像找到草原纵火犯一样。电生理检查指脑电图，其放电现象（尖波、棘波、尖慢波、棘慢波）就像发现草原上的火苗，若不及时扑灭，就可能越烧越旺，引发大火（癫痫发作）。代谢检查（PET/SPECT）是检测烧毁的草皮的部位和面积，大多用于手术评估。

最常见的“纵火犯”包括脑肿瘤（尤其是发育性肿瘤）、脑外伤、脑出血、颅内静脉窦血栓形成、血管畸形、海马硬化、结节性硬化、皮质发育异常、Rasmussen综合征等。这些找得到纵火犯的疾病可以通过手术切除。还有些疾病部位广泛，就像找不到纵火犯，但总有自燃的小火苗，如脑炎、某些癫痫综合征（儿童失神癫痫、青少年肌阵挛）等。

癫痫的治疗方法包括抗癫痫药物和手术治疗。大部分的患者尤其是检查找不到纵火犯的患者，首先采用药物治疗。抗癫痫药物就像定期用灭火器喷洒灭火的材料一样，目的是控制火势，达到无发作。有的患者擅自停药，相当于没有了灭火器的压制，小火苗越烧越旺，再次燃起大火（停药复发）。有的患者用药数年无发作，咨询医生能否停药，这时医生往往会安排脑电图检查（察看用药情况下是否还存在火苗），如果灭火器压制下仍有火苗，则不能停药，否则火苗失去压制，将会越烧越旺，形成火灾（癫痫发作）；如果没有发现火苗（脑电图结果正常），可以尝试减药，减药过程慢且多次随访脑电图，发现火苗即不再继续减药，即使这样，也有部分患者在未发现火苗的情况下复发。

部分患者通过详细的检查能有幸发现纵火犯，通过手术活捉纵火犯，拔除癫痫病根。还有神经调控治疗（如VNS）和生酮饮食，相当于给有火苗的草原浇水，降低它的易燃性，实现减少癫痫发作乃至控制癫痫的目标。目前，癫痫手术和神经调控术后的患者，大部分需要抗癫痫药物辅助治疗，部分患者数年后减撤药成功，这方面经验目前仍在积累。

 癫痫是脑细胞异常放电引起的，不具有传染性，也不是精神病。在不发作时（没有火灾时或大火熄灭后）可以跟正常人一样学习、工作、生活（包括结婚生子）。因此，癫痫患者要有拥有正常甚至精彩生活的信心。家人、朋友乃至整个社会应该给他们一个公平、友好的环境，接纳他们成为同学、朋友、同事乃至爱人、亲人。