食管癌是我国的高发恶性肿瘤，发病率和病死率分居第六和第四位。放疗在食管癌综合治疗中发挥着重要作用，同时也不可避免会带来一些并发症。

食管癌放疗的并发症主要包括：食管穿孔、放射性食管炎、食管梗阻、气道反应、放射性肺炎、心脏损伤和全身症状等。

食管穿孔

食管穿孔是食管癌最常见的严重并发症之一，可发生在放疗前、放疗中或放疗后。穿孔的主要原因：①肿瘤自身生长外侵，突破纤维膜后造成；②与肿瘤对放疗敏感有关，肿瘤消退过快，合并感染，影响正常组织修复能力，造成退缩性穿孔；③穿孔分为癌性穿孔和无癌性穿孔。

临床表现

穿孔前多表现有发热、胸背部疼痛或不适、实验室炎性指标升高等。一旦穿孔，胸背痛消失，并可能出现伴有饮水呛咳。

处理

① 治疗前若食管造影显示有毛刺、龛影等穿孔征象时，建议抗感染治疗，同时加强营养，每次进食后饮清水冲刷食管，避免食物残留，还可口服庆大霉素。

② 放疗期间，每周进行食管造影，有利于早期发现穿孔。

③ 食管穿孔后停止放化疗，同时禁食水、静脉抗炎、抑酸、置鼻饲管或胃造瘘，补充蛋白等。

④ 根据食管穿孔的部位酌情置入食管支架。

放射性食管炎

放疗 2～3 周（一般在 20 Gy 左右）时，多数患者会出现放射性食管炎。

临床表现

吞咽疼痛、进食梗阻感加重、胸骨后烧灼感或不适，严重者可出现脱水、营养不良、电解质紊乱或体重下降，少数极重者可能出现食管出血、穿孔或其他危及生命的症状。

高龄、颈段或胸上段病变、接受同期化疗或加速超分割放疗者出现更早、更重。

处理

治疗原则为消炎、止痛、修复受损的食管黏膜及营养支持治疗。

①如果不影响进食，可暂观察，进温热、无刺激的半流食，多饮水；

②中重度疼痛影响进食者，可给予静脉补液、抗炎、激素、抑酸、口服消化道黏膜保护剂如硫糖铝等处理，口服稀释后的利多卡因可达到黏膜表面麻醉效应，能减轻局部疼痛，但要注意有过敏反应者。必要时需暂停放疗。