饮食养生也就是食养。在中医的指导下，合理地摄取食物，以营养维持健康，保健强身，延年益寿。

植物之所以能够养生治病，是由他们自身具有一定的性能决定的。这些性能与阴阳，脏腑，经络治疗等中医基础理论紧密结合在一起。食物的性能，主要有性味归经，升降，沉浮等几个方面的内容。

性是指食物具有寒凉温热四种性质。凡适用于热性体质的食用的食物就属于寒凉性食物。凡适用于寒性体质或病症的食物，则属于温性或热性食物。

味是指辛甘苦酸咸五种基本的滋味。具有相同的味的食物通常有共同的作用。

归经是食物对机体某部分的选择性作用。及主要对于某脏腑或经络发生明显的作用，而对其他经则作用较小或没有作用。

饮食养生大致有四点，已要和五味，也就是食不可偏，要合理配膳，全面营养，二要有节制及不可过饱，亦不可过饥，食量适中方能收到养生的效果。三要注意饮食卫生，防止病从口入。四要因时因人而易。