许多文献和报道都指出“关节软骨退化是中老年人不可避免的规律”。这也是中老年人必须积极面对的问题，很多患者拿着膝关节 X 线片找到医生，结果得到的回答是关节老化了，没得治。这种说法显然是不靠谱的。

（1）何为关节老化

首先，我们要知道什么是关节老化（骨关节炎）。骨关节炎发生发展与年龄、肥胖、炎症、创伤及遗传等诸多因素有关。其病理特点为关节软骨变性磨损、软骨下骨硬化或囊性变、关节边缘骨质增生、滑膜炎性增生、关节囊挛缩、韧带松弛或挛缩、肌肉萎缩无力等。中老年患者多见，女性多于男性。

简单地说，正常骨软骨的退行性变即可以发展为骨关节炎，而由于创伤、劳损等原因导致关节腔内的炎症因子的释放增加，无疑加速了骨关节炎的进展。随着人类对该疾病的进一步认识及药物、手术的发展，骨关节炎诊疗的措施与效果已经取得极大进展，并非是一种“没得治”的疾病。

（2）何为“阶梯治疗”

根据《膝骨关节炎阶梯治疗专家共识（2018 年版）》，我们可以共识，膝骨关节炎的治疗应根据患者的症状、体征以及影像学检查进行疾病分期，从而选择相应的治疗方案，具体分为基础治疗、药物治疗、修复性治疗和重建治疗四个层次的金字塔形的阶梯治疗策略。并不是爬楼梯治疗的意思哦~

处于膝骨关节炎初期阶段的患者治疗起来相对容易，患者在日常生活中需加强膝关节周围肌肉锻炼（比如游泳、骑自行车、甩腿等）、合理饮食、减轻体重以及合适的中医理疗等就可以有效缓解症状，改善膝关节功能、延缓膝骨关节炎的进展。

一旦进入膝骨关节炎早期阶段，药物治疗就非常有必要了。根据药理作用，治疗骨关节炎的药物分为糖皮质激素、非甾体类抗炎药、抗炎药物、镇痛药、抗焦虑药、中成药，以及透明质酸钠（玻璃酸钠）、几丁糖、富血小板血浆等关节腔内注射药物。应当注意，虽然口服非甾体类抗炎药最常用，但非甾体类抗炎药物（如塞来昔布、艾瑞昔布、依托考昔）具有天花板效应，过量使用不能增强疗效，且可能还会增加毒副反应。另一类药物如氨基葡萄糖及软骨素具有改善软骨代谢、减轻疼痛的作用，在膝骨关节炎中应用广泛，然而该药物起效缓慢，患者应坚持使用，切不可“三天打鱼两天晒网”，吃吃停停，影响整体治疗效果。

玻璃酸钠是临床上最常见的关节腔内注射药物，该药物可有效地润滑关节，同时促进蛋白多糖、胶原蛋白合成，改善滑膜和软骨代谢，同时要注意往骨关节炎患者关节腔内注射玻璃酸钠要趁早，晚期注射效果会大打折扣，甚至无效。

（3）手术靠谱吗？

当患者骨关节炎进入中晚期后，就需要入院行手术干预了，切不能一痛再痛，一拖再拖了。

有个通俗易懂的比喻是：当你行走在沼泽地，最初你是可以走动的，即便双脚下沉也能拔腿抬腿。但是随着步步深入，当沼泽漫过两膝盖平面以上时，你想前进就只能连攀带爬，借助上肢的力量尽力向前抓划。当沼泽漫过脐腰平面时，无助的你就得依赖他人的救助了。倘若沼泽漫过胸部平面，那你面临的将是一场争分夺秒的生命抢救大战了。

这个比喻说明一个道理：一旦膝关节退化增生伴随畸形，且影响了生活质量，就应该行关节表面置换了，术后早点让关节回归到正常的结构状态。通过微创或外科手术干预，能让关节恢复原有的力线及功能，从而也让老年患者像青中年时代一样，拥有健康而富有活力的双腿，得以无忧无虑地享受生活，来一场说走就走的旅行，真正实现 forgotten knee（完全感觉不到换关节）。

总结来说，关节老化并非无可救治，而是既有药可治，又有手术可疗。关键还是要做好诊断，明确分期，对症下药。

那么如何定义分级呢？患者膝关节出现疼痛、肿胀、活动障碍及畸形时非常有必要到医院进行相关检查，由专科医生进行膝骨关节炎的诊断及分期，从而制定合适的治疗方案。