提及冬至吃饺子，是不忘医圣张仲景祛寒娇耳汤之恩。他的名著《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。

东汉时，他曾任长沙太守，后辞官回乡（现河南南阳），其返乡之时正是冬季，他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至这天用祛寒娇耳汤医治冻疮。他把羊肉，辣椒和一些祛寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉，药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的娇耳，煮熟后，分给来求药的人，每人两只娇耳，一大碗肉汤。人们吃了娇耳，喝了祛寒汤，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着娇耳的样子，包成食物，也叫饺子或扁食