全身性外科感染不仅由于病原菌，还因其产物内外毒素等和它们介导的多种炎症介质对肌体的损害。

常用的两个概念脓毒血症和菌血症。菌血症是脓毒血症的一种，血培养可检出病原菌，多指临床有明显感染症状的菌血症。

当代外科感染中，革兰阴性杆菌感染已超过革兰阳性球菌感染，一方面是由于抗生素筛选的结果，另一方面是由于创伤所致的坏死组织利于此类细菌繁殖生长。

外科真菌感染一般发生在病人抵抗力低下时，属条件性感染，真菌可侵及黏膜及深部组织。真菌可经血行播散，一般血液培养是不容易发现的。

厌氧菌感染有 2/3 同时有需氧菌，两类细菌有协同作用，能使坏死组织增多，易于形成脓肿，脓液可有粪样恶臭。