食物中毒是指摄入了含有生物性、化学性有毒有害物质的食品或者把有毒有害物质当做食品摄入后出现的非传染性的急性、亚急性疾病。它多具有集体爆发、发病者食用同一食物,不食用者不发病等特点。

绝大多数患者临床上都表现为急性胃肠炎。食物中毒可分为细菌性食物中毒、有毒动植物中毒、化学性食物中毒、真菌毒素和霉变食物中按照致病机理的不同,细菌性食物中毒可分为感染型袭性物中毒是指细菌污染食品,并在食品上大量素殖,达到中毒数量,大量活菌进人人体,侵犯肠黏膜,引起胃肠炎症状。临床上常表现为发热、便血、里急后重等。常见的细菌有沙门菌、志贺菌、大肠埃希菌 0157H7、弯曲菌等。

毒素型食物中毒是指由于细菌污染食品在食品上繁殖并产生有毒的代谢产物,达到中毒量的毒素随着食物进入人体,经肠道吸收而发病。患者常表现为水样腹泻、低热、较少腹部绞痛,粪便检查无白细胞和红细胞。此类患者病程常呈自限性,诊断性检查可能无益。常见的细菌有金黄色葡萄球菌等。

对于因腹痛、腹泻、恶心、呕吐等有急性胃肠炎就诊的患者,临床上病史询问需要包括服药史、不洁饮食史、旅游史以及同事、同学或家庭成员有无同样的症状等。饮食通常是导致腹泻的罪魁祸首。未煮熟的鸡肉中会有沙门氏菌或志贺菌,未煮熟的汉堡中会有出血性大肠杆菌,蛋黄酱中有葡萄球菌或沙门氏菌。生海鲜中可能会有弧菌,沙门氏菌或甲型肝炎病毒等。

某些情况下,进食后开始腹泻的时间对疾病诊断很有帮助,如进食含有蛋黄酱的沙拉后 6h 内出现腹泻意味着金葡菌感染,8~12h 内意味着产气荚膜梭菌感染,8-24h 意味着沙门菌，感染,24~48h 需考虑志贺菌可能过观豪据膜是潮湿还是干量、皮肤是否积水,以及毛细血管再灌注是正常还是延迟来了解患者的容量状态大便常规是一个简单、便宜的检查,有助于不同感染性腹泻的鉴别。如果有白细胞,感染病原体更疑似沙门菌、志贺菌、出血性或侵袭性大肠杆菌等侵袭性肠炎粪便显微镜检查找病原体是基本的检查,通常要送大便培养,但这一检查几天后才出结果,除非考虑患者是侵袭性胃肠炎,对一般患者的急性处理没什么帮助。寄生虫及虫卵的检查一般没有必要,除非有疫区接触史高度怀疑者。使用抗生素后出现的腹泻,该类患者粪便中常可找到艰难梭菌。虽然最常见的是克林霉素相关性腹泻,但任何抗生素的使用都有可能引起伪膜性肠炎。