白菜，古代称为‘菘’，是一种原产于我国的古老蔬菜，深受历代名人及百姓喜爱。其质地柔嫩，口感鲜美，价格实惠，被誉为‘菜中之王’。在交通不发达的时期，北方人民常将大白菜储存在地窖中过冬，成为北方冬天的象征。

白菜之所以被称为‘菘’，是因为其耐寒耐霜，气温降至零度时依然能生长。据考古发现，我国在距今七八千年前就开始种植白菜。《诗经》中就有‘我有旨蓄，可以御冬’的记载。

白菜在我国的栽培历史比粮食作物还要悠久。南朝齐国时，国子博士周颐曾赞誉‘春初早韭，秋末晚菘’，可见白菜在古代就备受推崇。白菜不仅是一种蔬菜，还具有药用价值，可清热解毒、养胃生津、利尿通便等。

现代研究表明，白菜富含蛋白质、脂肪、糖类、多种维生素、胡萝卜素、核黄素、粗纤维等营养成分，具有很好的保健作用。其中，维生素C能防治坏血病，降低胆固醇，增强人体免疫力；粗纤维能促进肠蠕动，预防便秘。

白菜的食用方法多样，可以炒、煮、凉拌等。在日常生活中，适量食用白菜，对身体健康大有裨益。

然而，白菜并非适合所有人。脾胃虚寒、腹泻者应少食。此外，白菜不宜与豆腐、蜂蜜等食物同食，以免影响营养价值。