大肠癌，这个听起来就让人不寒而栗的词语，已经成为威胁人类健康的恶性肿瘤之一。其发病率逐年上升，早期症状隐匿，让许多患者在发现时已处于晚期。那么，如何早期发现大肠癌呢？其实，大肠癌的早期诊断并不难，关键在于提高警惕，及时发现。

首先，我们要了解大肠癌的早期症状。早期大肠癌可能表现为大便习惯改变、大便形状改变、便血、腹痛等症状。然而，这些症状往往不被重视，被误认为是“消化不良”或“痔疮”等常见疾病。因此，当出现这些症状时，一定要及时就医，进行相关检查。

其次，大肠癌的早期诊断主要依靠以下几种方法：

1. 肠镜检查：肠镜是诊断大肠癌的重要手段，可以直接观察肠道黏膜的变化，并在发现可疑病变时进行活检，明确诊断。

2. 粪便隐血试验：粪便隐血试验是一种简单易行的大肠癌筛查方法，可以早期发现大肠癌的迹象。

3. 直肠指检：直肠指检是一种简便易行的大肠癌筛查方法，可以早期发现直肠癌。

4. 血液肿瘤标志物检测：血液肿瘤标志物检测可以辅助诊断大肠癌，但并非特异性指标。

除了以上检查方法外，我们还可以通过以下措施降低大肠癌的发病风险：

1. 健康饮食：多吃蔬菜、水果、粗粮等富含纤维的食物，少吃高脂肪、高热量、高胆固醇的食物。

2. 适量运动：保持规律的运动，增强体质，降低大肠癌的发病风险。

3. 戒烟限酒：吸烟和饮酒是导致大肠癌的重要因素，戒烟限酒可以降低大肠癌的发病风险。

4. 定期体检：定期进行体检，及时发现大肠癌的早期迹象。