所谓腿‘抽筋’，是指小腿后侧的腓肠肌突然发生持续的收缩，造成剧烈疼痛，医学上称为腓肠肌痉挛。这种痉挛可持续数秒至数十秒，痉挛后可能会感到酸痛，并持续1～2天。

许多老年人一出现腿‘抽筋’就会想到补钙，但事实上，多数老年人的腿‘抽筋’与缺钙无关。缺钙只是导致腓肠肌痉挛的原因之一，且严重的钙代谢异常才会导致老年人发生钙代谢异常，而这种情况在老年人中并不常见。

那么，导致老年人腿‘抽筋’的主要原因是什么呢？研究发现，受凉和疲劳是导致老年人腿‘抽筋’最常见的原因。随着年龄的增长，老年人的血管会逐渐硬化、弹性下降和管腔狭窄，这会严重影响四肢的血液供应，尤其是小腿。当老年人下肢受凉或运动量过大时，小腿供血量不足的情况会加重，从而导致小腿血管收缩痉挛，引发腿‘抽筋’。

除了受凉和疲劳，过度运动也会导致肌肉中积聚大量乳酸，这也是导致腿‘抽筋’的常见诱因。此外，老年人若患有小脑病变、帕金森病、颈胸脊髓肿瘤、椎管狭窄等疾病，也可能出现腿‘抽筋’的症状。

因此，对于经常出现腿‘抽筋’的老年人，首先应去医院进行全面检查，排除血钙代谢异常或某些器质性疾病。如果排除了这些可能性，那么腿‘抽筋’很可能是由受凉或劳累过度引起的。

在日常生活中，老年人应注意保暖，避免受凉，适当进行体育锻炼，避免过度劳累，并保持良好的生活习惯，以预防腿‘抽筋’的发生。