测量胎儿NT厚度的最佳孕期为11周至13周+6天之间，头臀长应不小45mm，及不大于84mm。
为什么选在孕11～13周+6天进行？
原因是在11周之前扫描从技术上来讲很困难，因为宝宝太小了，而过了14周，过多的液体可能被宝宝正在发育的淋巴系统吸收，造成测量困难影响准确率。
选择11周作为最早量度NT的时间的原因有二：
第一、筛查需有诊断测试跟进，万一胎儿需要进一步检查，11周前进行绒毛穿刺及取样与横向截肢缺陷有困难。
第二、很多严重畸形都不易在11周前利用B超扫描诊断或排除；例如颅盖缺失及无脑儿，由于11周前超声无法可靠地评估胎儿头颅的骨化，其诊断便有困难。心脏四个室房及主动脉亦只可在10周后观察得到。在8至10周，所有胎儿都会出现中肠疝（可观察到脐带底部出现高回声带。因此在这时期诊断脐膨出并不可靠。此外，在10周时，只有在50%的胎儿中可观察到膀胱，至11周时有80%，12周则可达至100%。
以13周6天作为上限的原因有三：
第一、这可供问题胎儿的母亲在早孕期而非中孕期选择中止妊娠。
第二、染色体异常的胎儿出现异常颈部积水在14至18周间的发生率较14周前低。
第三、在11至13周测量NT的成功率为98–100%，至14周时，由于胎儿会转动姿态，增加量度的难度，成功率下降至90%。
NT测量受诸多因素的影响
其中胎儿的颈部角度位置尤其最为重要。
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