近年来，直肠癌的发病率逐年上升，给患者和家庭带来了沉重的负担。许多患者在早期误将直肠癌当作痔疮，延误了治疗时机，最终导致病情恶化。

痔疮和直肠癌虽然都属于肛肠疾病，但它们在病因、症状和治疗上都有很大的区别。痔疮主要是因为肛门静脉曲张引起的，常见症状是便血、肛门疼痛等；而直肠癌则是肠道黏膜上皮细胞异常增生导致的恶性肿瘤，早期症状不明显，容易被误诊。

那么，如何区分痔疮和直肠癌呢？首先，便血的颜色是区分二者的重要依据。痔疮的便血颜色鲜红，呈滴状或喷状；而直肠癌的便血颜色暗红，含黏液，有时还伴有泡沫。其次，痔疮一般不会改变大便习惯和形状，而直肠癌患者可能会出现排便习惯改变、大便形状改变等症状。

此外，直肠癌患者还可能出现消瘦、乏力、腹部肿块等症状。因此，当出现便血、肛门疼痛等症状时，应及时就医，进行相关检查，以免延误病情。

为了预防直肠癌，我们应该养成良好的生活习惯，如保持良好的饮食习惯、适量运动、戒烟限酒等。同时，对于有家族史、长期便秘、慢性腹泻等高危人群，应定期进行体检，做到早发现、早诊断、早治疗。

总之，提高对直肠癌的认识，了解其症状和预防措施，对于早期发现和治疗至关重要。