脊柱神经外科：治疗脊髓和脊神经疾病的专科

脊柱神经外科是神经外科的一个亚专业，专门处理与脊髓、脊神经及其骨性结构相关的疾病。这些疾病包括脊髓肿瘤、脊髓空洞、骶管囊肿、脊神经病理性疼痛（如带状疱疹后遗症、残肢痛、椎体压缩性骨折）以及各类退行性病变（如颈椎病和腰椎病）。

颈椎病或腰椎病通常由椎间盘突出、椎体不稳、骨赘形成等引起，压迫神经，导致颈/腰痛、手/脚麻木等症状。虽然推拿和针灸可以暂时缓解疼痛，但不痛了后自由活动可能会加重神经损伤。因此，必须去除病因，摘除突出椎间盘并固定椎体。目前，微创手术在显微镜下进行，可以有效解除病因。

椎体压缩性骨折，尤其是在老年女性中，由于骨质疏松，容易发生。传统的治疗方法包括平卧三月或开刀钢板固定，但这些方法都有其缺点。现在，微创治疗已经被广泛采用，只需向椎体里插入一根针，通过一管道就能用可膨胀的球囊将压缩的椎体撑起并注入“骨水泥”固定，这样可以立即止痛，次日就能自己走着回家。

脊神经病理性疼痛是一种有害的疼痛，常见于带状疱疹后遗症、残肢痛等情况。神经外科可以通过经皮肤穿刺，将一电极置入相应脊髓平面，通过电刺激有效止痛。这种技术也可以用于植物人的催醒。

过去，脊柱疾病通常由骨科大夫看，但实际上，这些疾病的本质还是骨头里面的神经问题。因此，神经外科大夫在做手术时，会更关注脊柱里面的神经结构，即脊髓和脊神经，在确保神经充分减压的基础上再做脊柱的固定。神经外科医师由于长期接受显微镜下的精细操作训练，因而能更好的保护神经。