深入了解颈椎病：症状、成因及治疗方法

颈椎病是一种常见的退行性疾病，主要由颈椎间盘的退行性变和继发性椎间关节退行性变引起。这种疾病会导致脊髓、神经和血管受损，进而出现一系列症状和体征。

在30岁之后，颈椎间盘开始逐渐退化，含水量减少，随着年龄增长，这种退化会更为明显。据统计，50岁左右的人群中有大约25％的人曾经或正在患有颈椎病，60岁左右则达到50％，而70岁左右几乎为100％。这使得颈椎病成为中老年人的常见病和多发病。

颈椎位于头部、胸部和上肢之间，是脊柱椎骨中体积最小但灵活性最大、活动频率最高、负重较大的节段。由于承受各种负荷、劳损，甚至外伤，所以极易发生退变。从生物力学角度来看，第5-6、第6-7颈椎受力最大，因此，颈椎病的发生部位在这些节段较为多见。

颈椎病的基本病理变化是椎间盘的退行性变。早期为颈椎间盘变性，髓核的含水量减少和纤维环的纤维肿胀、变粗，继而发生玻璃样变性，甚至破裂。颈椎间盘变性后，耐压性能及耐牵拉性能减低。当受到头颅的重力和头胸间肌肉牵拉力的作用时，变性的椎间盘可以发生局限性或广泛性向四周隆突，使椎间盘间隙变窄、关节突重叠、错位，以及椎间孔的纵径变小。由于椎间盘的耐牵拉力变弱，当颈椎活动时，相邻椎骨之间的稳定性减小而出现椎骨间不稳，椎体间的活动度加大和使椎体有轻度滑脱，继而出现后方小关节、钩椎关节和椎板的骨质增生，黄韧带和项韧带变性，软骨化和骨化等改变。

颈椎病的成因主要包括内因和外因。内因是随着年龄的增长，颈椎及其周围的肌肉、韧带等软组织发生劳损和老化，耐受能力和对损伤自身修复能力都有所下降。外因则是受力不当、局部感受风寒湿邪或外伤等，例如长时间低头伏案工作或坐卧姿不正等。

颈椎病的症状非常丰富，多样而复杂。多数患者开始症状较轻，在以后逐渐加重，也有部分症状较重者。这是与所患颈椎病的类型有关，但往往单纯的类型少，以一个类型为主，一个到几个类型混合在一起，称为混合型颈椎病，所以说症状是非常丰富，多样而复杂的。颈椎病的典型症状包括头、颈、肩、背、手臂酸痛，颈、脖子僵硬，活动受限。

根据受损组织和结构的不同，颈椎病分为五类：神经根型、椎动脉型、交感神经型、脊髓型和混合型。每种类型都有其特定的病变和症状。

治疗颈椎病的方法可分为非手术疗法和手术治疗两类。非手术疗法包括手法按摩推拿疗法、颈椎牵引疗法、理疗、温热敷和药物治疗等。手术治疗通常只在非手术疗法无效或病情严重时才会考虑。