甲状腺结节：了解其特点，避免不必要的担忧

随着人们健康意识的提高和体检的普及，甲状腺结节的发病率也在不断上升。据超声检查显示，约有20%以上的正常人群中可以发现甲状腺结节。其中，女性比男性更容易患病（4：1），而中老年人也比青少年更常见这种情况。

虽然甲状腺结节的发病率很高，但大多数都是良性的，只有5%是恶性的。因此，不必过于担心。要区分甲状腺结节的良恶性，可以从以下几个方面入手：

1. 年龄和性别：尽管女性甲状腺结节的发病率高于男性，但男性甲状腺癌的发病率却比女性高2～3倍。同时，儿童期出现的甲状腺结节有50%的可能性是恶性的。因此，男性、儿童和高龄人群如果发现甲状腺结节，应特别小心。
2. 病史及家族史：如果曾经接受过头颈部放射治疗，甲状腺发生恶性病变的可能性就会增加。同样，如果直系亲属中有甲状腺髓样癌或多发性内分泌瘤的患者，甲状腺发生恶性肿瘤的风险也会提高。
3. 结节的生长速度：生长速度快的结节可能是癌症的迹象，但有些患者在咳嗽或用力后突然发现甲状腺结节明显增大，这种情况通常是腺瘤内出血引起的，而不是癌症。
4. 结节的质地：质地较软、光滑、可以推动的结节大多是良性的。相反，坚硬、固定、不痛的结节可能是恶性的（但也有例外）。
5. 压迫症状或声音嘶哑：如果甲状腺结节引起呼吸或吞咽困难，或者导致声音嘶哑，应考虑手术治疗。
6. B超检查：如果B超检查显示结节形态不规则、有沙砾样钙化、血流紊乱或横径大于纵径，需要特别注意。
7. 颈部淋巴结转移：如果一侧有甲状腺结节，而同侧的颈淋巴结肿大且较硬，可能是癌症并且已经发生淋巴结转移。
8. 特殊检查：核素扫描和降钙素等特殊检查也可以帮助鉴别甲状腺肿块的良恶性。
9. 有创检查：细针穿刺等有创检查可以通过病理和细胞学进行定性诊断。

即使被诊断出甲状腺癌，也不必过分担心。因为90%以上的甲状腺癌是乳头状癌，这是所有癌症中最“良性”的肿瘤。只要及时、正确地进行手术，对寿命的影响就不会太大。