探索人体内最重要的内分泌腺：垂体

垂体是人体内最复杂、最重要的内分泌腺之一，呈椭圆形，位于颅中窝的垂体窝内，通过漏斗与下丘脑相连。它由腺垂体和神经垂体两大部分组成，前者来自胚胎口凹顶的上皮囊，后者由第三脑室底向下突出形成。

垂体的大小约为1.5X1.0X0.5 cm，重量约0.5-0.6克，但在妊娠期和青春期可能会增大。它分泌多种激素，如生长激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促性腺素、催产素、催乳素和黑色细胞刺激素等，对代谢、生长、发育和生殖等方面有重要作用。

腺垂体包括远侧部、结节部和中间部，主要负责制造、贮存和分泌多种多肽激素，影响生长发育、新陈代谢和性功能等。神经垂体则贮存并释放下丘脑分泌的抗利尿激素、催产素和加压素，具有升高血压、刺激子宫收缩和抗利尿的作用。