老年人营养与健康：身体变化的影响

随着年龄的增长，人体会经历一系列代谢和消化系统功能的变化。这些变化可能包括味觉减退、食欲下降、吞咽困难和消化吸收不良等症状，导致食物摄入量减少。特别是当老年人同时患有其他疾病时，营养不良的风险会大幅增加，这对他们的身体健康构成严重威胁。

消化系统的变化是导致营养不良的主要原因之一。例如，牙齿松动或脱落会影响食物的咀嚼，舌头上的味蕾数量减少会使老年人对甜味和咸味不敏感。胃酸分泌不足和消化酶活性下降也会影响食物的水解和消化，进而降低各种营养素的吸收率。肠道蠕动缓慢容易引起便秘，并延长有害物质在肠道内的停留时间。

循环系统的变化也会对老年人的健康产生影响。心肌老化和心脏传导系统退化可能导致心血管疾病的风险增加。血管壁随着年龄的增长而硬化，弹性减退，血管外周阻力增大，容易引起高血压病。同时，老年人发生心血管意外的风险也明显增加，例如脑出血和脑血栓等疾病的发病率明显高于年轻人。

随着老化进程的推进，免疫功能也会逐渐降低。这使得老年人对外界刺激、伤害和各种疾病更加敏感，整体机体的协调作用和对环境变化的适应能力也会减退。