关节炎是最常见的慢性疾病之一，共有 100 多种，其中最常见的是骨关节炎和类风湿关节炎两种。

骨关节炎是一种常见的慢性关节疾病，主要病理改变是关节软骨的退行性变和继发性骨质增生。骨关节炎好发于中、老年人，其症状主要表现为疼痛、关节活动不灵活、僵硬、肿胀。全身大小关节都可能发病，但好发于负重较大的膝关节、髋关节、脊柱及手指关节等部位。中、老年人若感到晨起时或休息后关节不能立即活动及不明原因的关节疼痛，须警惕骨关节炎的可能。除年龄、体重、受伤、糖尿病外，肥胖也是引发本病的危险因素。

类风湿关节炎是一种非特异性炎症，多见于 20～45 岁的女性，一般发病缓慢，早期多出现乏力、全身肌肉痛、低热和手足麻木、刺痛等全身症状。特点是发病的关节往往为双侧对称性的小关节，最常见于手指间的关节，其次是手、腕、膝、肘、踝、肩、髋等关节。发病时间长久后，会导致关节僵硬和畸形。与骨关节炎不同，本病可影响全身健康，出现纳差、全身不适等症状。

以往以为关节炎是老年人特有的疾病，其实，关节的变化早在二三十岁时就已开始。40 岁以上的人，凡是承受重量的关节都会发生变化，而大多数症状的出现是在年事增高以后。在我国 65 岁以上的老年人群中，有一半以上患有骨关节炎。针对人们对此还没有足够警惕的认识，有关专家发出了“早预防、早诊断、早治疗，防止致残”的呼吁。他们的预防“药方”是：经常锻炼身体，防止过度疲劳，改变生活习惯。

治疗骨关节炎的具体方法，因人、病期而异，单用某一种疗法，效果都不太理想。一般情况下，可选用解热镇痛药，如吲哚美辛（消炎痛）、布洛芬、瑞比林、双氯芬酸（扶他林）等。这类药物具有抗炎、解热、镇痛的作用，但不良反应较多，可引起消化道溃疡、出血。同时用中医辨证施治，可予中药内服，必要时配合针灸、小针刀、理疗或关节腔内注射等治疗。

病人应加强营养调理，食用高蛋白饮食，补充各种维生素。在关节炎的急性期应完全休息，切莫过于劳累，从而赢得一段缓解时间，这对保持关节的功能至关重要。关节炎症稳定后，进行适当的功能锻炼，纠正畸形，预防后遗症，进行关节功能重建。

目前对类风湿关节炎尚无特效疗法，治疗的目的在于控制炎症，消除关节水肿，减轻症状，延缓病情进展，保持关节功能和防止畸形。

常用的药物有非甾体类解热镇痛药，必要时可选用肾上腺皮质激素或免疫抑制剂。关节内注射药物须慎用，因为有引起感染的可能。病人须加强功能锻炼，必要时可间断性应用夹板固定，以解除疼痛，防止畸形。

早期病人可做受累关节滑膜切除术，也可行关节镜下手术。对晚期病人可做关节成形术或全关节置换术。

关节炎病人可通过减轻体重、减轻心理负担、适当进行有氧运动（例如步行、骑脚踏车、游泳等）、按摩与病患关节相连的肌腱和肌肉等方法来减轻和预防疼痛。

另外，在饮食方面增加维生素 C 的摄取量、减少摄取植物油（如沙拉酱、油炸食物及人造奶油等）、喝果菜汁等，都有助于大幅降低疼痛。某些食物可能引起关节疼痛，如马铃薯、番茄、茄子、青椒及红椒等，应尽量少吃或不吃。出现疼痛时可用热敷止痛。不吃不必要的药物，如安眠药、镇静剂、止痛药等。