很多朋友做了体检，看到了息肉、萎缩性胃炎等，就赶紧上网查，一查不要紧，都是说“癌前病变”、“离胃癌一步之遥”等等，增加了不少的压力。那么，癌前病变到底是怎么回事？真的就是快要癌变了吗？

什么是癌前病变？

恶性肿瘤（癌症）的发生或细胞癌变是分阶段发展和逐渐演变的。从致癌因子攻击正常组织细胞到产生癌症，一般需要10年甚至更长的时间，平均为15～20年，当然也有进展迅速、病程较短者。在这个漫长的过程中，癌前疾病是通过癌前病变发展成癌症的，典型者经历了从癌前疾病、癌前病变、原位癌、浸润性癌等阶段，有的病例直到癌症扩散转移才被发现。以胃癌为例，它的发展历程为：正常胃黏膜—浅表性胃炎—萎缩性胃炎—肠化—异型增生—早期胃癌—浸润和转移癌

它在发生癌变前，把有可能朝着癌的方向发展的某些良性疾病，叫做癌前疾病，比如萎缩性胃炎、腺瘤性胃息肉、久治不愈的胃溃疡、疣状胃炎等；但是，这些疾病还是良性的，还没有变坏，如不加以控制，有可能会变坏；它们在逐步变坏的过程中，其组织学会发生一些变化，比如肠化、异型增生等，这个病理阶段，称为癌前病变，或者癌前状态。

癌前疾病是一个病名；癌前病变是一个病理学名词。比如萎缩性胃炎是癌前疾病，但只要不伴随异型增生就不叫癌前病变，还是是良性的。癌前病变是指细胞异常增生具有癌变倾向的病变，是恶性肿瘤发生前的一个特殊阶段，往往继发于某些慢性疾病或所谓癌前疾病。癌前疾病是通过癌前病变的阶段才发展成癌症的，比如：癌前疾病就是一个坏学生，不好好管教会犯罪；癌前病变就是开始小偷小摸，够着进拘留所了；癌，就是彻底变坏了。

癌前病变的结局一定是癌变吗？

不一定会。它仅仅是癌变的几率大了一点。大部分癌前病变发展缓慢，仅有一小部分病例进一步恶化、发展成癌症。癌前病变有组织结构的紊乱和细胞形态的异常，即所谓不典型增生或上皮内瘤变，分为轻、中、重度。轻度的可以逆转消失，或发展为重度的，但重度的癌前病变则难以逆转，前进一步就是原位癌、早期浸润癌，甚至与癌难以区分。所以一经发现，就要手术干预。在癌前病变阶段，重要的是积极规范治疗，密切监测其进展，一旦发生进展，就要及时干预。

癌前病变不一定会发展成为癌，虽然离癌只有一步之遥，但只要积极治疗，定期复查，这一步或许一辈子都不会来到。而且，癌前病变部分是可逆的。比如萎缩性胃炎伴肠化，及时根除幽门螺杆菌，对症治疗，一部分可以达到组织学的逆转。所以，不怕治不好，就怕不知道！发现癌前病变用不着忧心忡忡，反而值得庆幸。在这个阶段发现病治疗可以阻断演化成浸润性癌症的可能，是肿瘤防治的关键阶段。比如早期肠癌、或者已经发生异型增生的癌前息肉，只要及时发现，就可以在肠镜下微创切除，治愈率100%。