为什么这么多人患有“痛风”？

“痛风”在亚洲是罕见病，西方的常见病，而且主要见于欧洲贵族，尤其是王室。因为“高尿酸”源自“高嘌呤饮食”，肉类蛋白多含有高嘌呤。所以肉类食物为主者容易血尿酸增高，谷类食物为主者血尿酸比较低。

传统观念中，痛风是西方国家的常见病，而东方民族少见。

上个世纪六七十年代，痛风在中国是罕见病，而在当今风湿免疫科接诊的风湿病人中，痛风病人越来越多。因很多痛风病人病情不重，多数在门诊治疗。

现痛风的发病率提高，与我国改革开放、经济发展、生活水平提高，人们食物结构中蛋白质含量明显增加有关。

我国南方城市痛风病人的上升速度比北方城市快，可能与南方经济发展较快有关。进食过多的肉类蛋白使嘌呤来源增多，是引起嘌呤代谢紊乱，血尿酸水平升高的主要原因之一。随着社会经济的迅速发展，我国痛风病人将会继续增多。

痛风是一种容易误诊的疾病，其肾脏病、冠心病、高血压等危害生命的并发症也较高，值得临床医师注意。

我们的祖先，祖祖辈辈以谷类食物为主，到了我们这一代人，食物结构突然改变，变成以肉类食物为主。以前居民口粮每月 26 斤大米还不够吃，因为只有半斤肉。现在许多城市每月 5 斤米吃不完，每餐超过半斤肉。祖先遗传、进化、适应的是以谷类食物为主的代谢方式。我们这一代人，变成以肉类食物为主，而祖先遗传给我们的是谷类食物为主的代谢“习惯”，这是代谢机能不适应。

大量肉类食物中的嘌呤，转化为大量的尿酸，超出了代谢排泄能力，导致高尿酸血症。由于高尿酸血症普遍存在于白领以上阶层的成年男性，所以，痛风变成了成年男性的常见病。当整个亚洲的食物结构突然发生改变以后，人们发现亚裔人比西方人更容易患痛风。

为什么特指“成年男性”，而不含“成年女性”呢？在成年人，男性的血尿酸水平普遍高于女性，这是因为女性的雌性激素可以促进尿酸排泄，所以生育年龄的女性很少出现痛风。女性痛风主要见于更年期后。