为什么会得口腔黏膜纤维化

口腔黏膜纤维化常发生年龄在二十至四十岁之间的人群，病症常发生在后牙垫区及颊黏膜。全世界发生口腔黏膜下纤维化症(简称 OSF )之病患，以印度最多，亚洲其他地区也有一部份，全球据统计有约二百五万十名 OSF 病人。

病因

• 营养不足：在马来西亚，发现有 77%之 OSF 之病患有维生素 B-comples 及铁之缺乏。可是西方国家中虽有以上之营养缺乏，但却没有 OSF 之发生，因此可能是因为 OSF 之病患因张口度逐渐减少、进食灼热感、不易吞咽，而引起营养不足之情形。
• 咖哩：因为印度人常吃辣之食物，故有学者认为咖哩可能是致病因。但是在墨西哥和西美地区之居民，他们摄取咖哩之量相近，甚至超过印度人，却没有 OSF 之发生。
• 咀嚼槟榔：根据一份有关印度之十年研究报告指出，无咀嚼槟榔就没有 OSF，而有咀嚼槟榔之人中，每年十万人有三十五人患有 OSF。槟榔碱是槟榔的粹取物，它能刺激胶原蛋白之合成，增加胶原蛋白量，而引起 OSF。
• 丁香油：丁香油是槟榔中之主要成分之一，若其量高于每公升三毫莫耳之量时，会对口腔黏膜之纤维母细胞导致细胞毒性，进而增加组织之破坏，最后导致瘢痕之形成增多。
• 免疫方面：有学者认为自体免疫是 OSF 之致病因：因为⑴OSF 之发生以女性较多（在印度）⑵发生之年龄⑶自体抗体之发生率⑷病灶中有淋巴球之浸润⑸OSF 病患体内之人类白血球抗原 H-A10 及 DR-3 都有上升之情形。但也有可能是由于 OSF 所造成之慢性组织破坏而产生免疫方面之问题。

综合以上所述之 OSF 致病因，以嚼食槟榔是最主要之致病因素。

临床症状

进食时有灼热感，张口困难；其他可能包括进食困难且缓慢，唾液增加，影响正常味觉、口干及会有鼻音。

早期临床特征包括口腔黏膜苍白，呈局部之扩散，像蕾丝网状的情形。后来口腔黏膜变硬，张口度减少。悬雍垂因纤维化而缩小，呈芽状，因此在被触摸刺激时，比较不会有呕吐感，也不容易打鼾。有学者怀疑 OBS 具有恶性之倾向，因为：⑴在 OSF 之病患有较高发生白斑症之情形。⑵也有较高之表皮分化不全。⑶临床虽然无口腔癌之病症，但在组织学却是口腔癌。⑷在一些口腔癌病患中会同时出现 OSF。⑸部份患有 OSF 疾病之病患，可发现有口腔癌之情形。

以下之观点推论 OSF 可能是癌前期病变：⑴槟榔会使细胞增生加快，进而使突变发生之机会增加。⑵因为 OSF 之表皮萎缩及具有较大之渗透性，使致癌物之侵入造成组织之破坏之机会增加。⑶因为结缔组织纤维化，造成血管收缩，使营养之摄取减少，DNA 受损之修复能力减低，因此可能诱发细胞突变。⑷OSF 表皮之兰格罕细胞减少，降低人体之局部免疫能力，造成致癌物之侵害机会增加。